Он вздрогнул, рука опустилась к кинжалу за поясом, но так и замерла на рукояти. Глаза его оставались закрытыми. Рай… Имя ядом застыло на губах. Рэз Ройбен Рай.
– Ривен, – закончила Кайя. – Рэз Ройбен Ривен, исполни то, что я приказываю.
Он вскинул на нее взгляд, глаза распахнулись от внезапной надежды.
Кайя чувствовала, как ожесточается ее улыбка. Лучше ему сейчас сделать все правильно, исполнить любой приказ. Ведь если Ройбен не подчинится, Силариэль узнает, что Кайя сказала не то имя.
– Оближи руку королевы Светлого двора, Рэз Ройбен Ривен, – потребовала она. – Давай, как собака, коей ты и являешься.
Он опустился на одно колено. И в последний момент едва не отшатнулся, прежде чем опомнился и провел языком по ладони Силариэль. Стыд окрасил его лицо.
Королева рассмеялась и вытерла руку о платье:
– Замечательно. Что теперь? Что еще мы заставим его сделать?
Ройбен посмотрел на Кайю.
Она усмехнулась в ответ.
– Да, я заслуживаю этого, – прошептал он. – Но, Кайя, я…
– Прикажи ему замолчать, – бросила Силариэль.
– Молчать, – приказала Кайя. От ненависти кружилась голова.
Ройбен покорно опустил глаза и замолчал.
– А теперь прикажи ему поклясться мне в верности и навсегда стать слугой Благого двора.
Кайя с трудом вздохнула. Нет, этого она не сделает.
Ройбен помрачнел.
Она покачала головой, ощущая, как ярость сменяется страхом:
– Но я с ним еще не закончила.
Королева нахмурилась.
– Рэз Ройбен Ривен, – проговорила Кайя, пытаясь придумать, как потянуть время, что бы такое приказать. Как бы исказить слова Силариэль или возразить, чтобы королева поверила в этот фарс. – Я хочу, чтобы ты…
Воздух разрезал крик. Отвлекшись на звук, Силариэль отступила от них на несколько шагов.
– Кайя… – шепнул Ройбен.
Под полог ветвей ворвались несколько фейри. Среди них была и Этин.
– Моя госпожа, – воскликнул фейри, но тут же замер, ошеломленный открывшейся картиной: повелитель Неблагого двора на коленях перед какой-то девчонкой. – Кое-кто умер. Здесь, в наших землях.
– Что? – Королева взглянула на Ройбена.
– Тот человек… – начал один из фейри.
– Корни! – взвизгнула Кайя.
Она бросилась прочь, прорываясь сквозь завесу ивовых ветвей, забывая и о Силариэль, и о приказах, обо всем на свете, остался только Корни. Она ринулась туда, куда спешили все фейри, туда, где постепенно собиралась толпа, в центре которой стоял Талатейн, сжимая в руках странный арбалет. А рядом – Корнелиус.
Он сидел на земле, вокруг его ладоней разбегались круги увядшей травы: крошечные фиалки засохли и пожелтели, поганки загнили и скукожились, и даже почва растекалась под его пальцами. Рядом с Корни покоилось тело Адаира. У руки фейри лежал нож, по его шее и части лица расползлись темные пятна, кожа сморщилась. Мертвые глаза смотрели в безмятежное небо.
