АФРИКАНСКИЕ бедность, нужда, нищета стары как. мир. Африка к югу от Сахары была беднейшим регионом мира в начале XVI в. и остается таковым в наши дни (за эти столетия доходы в расчете на душу населения, конечно же, выросли). Цель этой главы заключается в том, чтобы установить структуру и цепь событий, приведших к тому, что Африка остается в бедности на протяжении столь длительного времени.
«Окончательный» список кандидатов довольно длинен. В соответствии с царящей в некоторых кругах Запада колониальной идеологией бедность африканцев приписывается воображаемой лености или якобы недостаточно развитому интеллекту. Согласно более тонким ее вариантам африканцы «связаны по рукам и ногам» традиционными или некоммерческими ценностями. Но ни одна из этих концепций не выдерживает проверки историей.
Широкое распространение получили институциональные объяснения африканской бедности. Весьма популярны ссылки на торговлю рабами. Действительно, страны, из которых было вывезено больше всего рабов, входят в число беднейших государств Африки и в наши дни. Но очень бедными по современным стандартам остаются и те страны континента, население которых оказывало решительное сопротивление работорговцам. Следовательно, имело место еще что-то, оставшееся вне сферы внимания сторонников этой точки зрения. Еще одним распространенным объяснением является колониализм. Во многих местах его целью было присвоение европейцами африканских богатств. Несмотря на определенный прогресс в развитии, европейское колониальное администрирование не сумело запустить «мотор» современного экономического роста. Теоретики зависимости винят во всем безудержную глобализацию. Они считают, что сосредоточение Африки на экспорте первичных продуктов, сырья подорвало экономические позиции континента в долгосрочной перспективе. И наконец, многие современные комментаторы делают особое ударение на коррупцию, интервенционизм и авторитаризм, получившие довольно широкое распространение в африканских странах. Если в несостоявшиеся государства континента назначить западные администрации, то экономика этих стран якобы немедленно излечится от всех болезней. Конечно, только в том случае, если бы иностранцам дали сделать вторую попытку.
Для того чтобы понять причины бедности Африки в наши дни, необходимо установить причины ее бедности в начале XVI в. Ответ кроется в географии, демографии и происхождении сельского хозяйства. Сформировавшиеся к тому времени социальная и экономическая структура определили последующий ответ континента на глобализацию и империализм. Они и являются причиной африканской бедности.
