— Адмирал на мостике! — Прозвучала стандартная команда, едва я вошёл в рубку управления.
— Вольно! Сейчас подойдут наши сенсы и мы приступим к обсуждению наших дальнейших планов.
Совещание прошло быстро. Все были в курсе событий и в подавляющем большинстве мыслили схожим образом. Единственное, что напрягало, это смутная, неясная тревога, которую испытывал не только М'Бата, но и Руолан начала ее ощущать.
— Такое ощущение, словно впереди нас ждут враги, — пыталась объяснить свои предчувствия старший бортстрелок, — вернее некая враждебная сила, несущая всем нам угрозу.
— Это не враг, — дополнил ощущения Руолан наш Маугли, — ему до нас нет дела. Мы словно жук, на которого вскоре может наступить слон. А может и не наступить. Или же наступит, но не раздавит.
— Значит, летим дальше, до конечной цели, — подвёл я итог совещания, выслушав чернокожего парня. М'Бата за последний год из мелкого, шустрого подростка превратился в настоящего мужчину. Кости обросли мышцами, а взгляд из затравленного стал пронзительным и колючим. Настоящий боец!
— Вероятность встречи потомков Федерации в данный момент составляет около трёх процентов, — дополнил меня искин, — если в следующих двух мирах мы никого не обнаружим, вероятность уменьшится до одного процента.
— Значит посещаем эти два мира, если впустую, дальше держим курс по секретным координатам, — я осмотрел собравшихся, — если не задержимся там, обратно проложим курс по окраине Федерации, может там ещё что-нибудь сохранилос.
Оставшиеся два мира не смогли нас порадовать. Разрушенные планеты, сошедшие с орбиты звёзды, и больше ничего. В день, когда штурман рассчитал прямой прокол до главной цели, весь экипаж встретил с радостью. До конечной цели оставалось всего десять дней.
Альянс. Один из окраинных миров. Планета одного из Первых игроков.
— Это когда-нибудь закончится? — Сидевший перед огромным монитором разумный выглядел уставшим. Красные от полопавшихся капилляров глаза, чуть трясущиеся руки, он я вно был на грани срыва, — адмирал, я когда-нибудь услышу от вас хорошие новости?
— Уважаемый Руз, — прорычал в ответ адмирал, эмоции которого хорошо выражались в ощетинившихся лицевых пластинах, — ваш совет постоянно даёт противоречивые указания! Из-за этого случаются накладки и наше взаимодействие с флотами союзников становится или не эффективно, или вообще бессмысленно.
— Ах, то-есть это я виноват, что за последние два месяца ты потерял четыре крейсера и один десантный корабль? Вместе с десантом, покарай тебя проклятый! Погиб мой племянник, очень перспективный юноша, у меня были на него большие планы, и мы обвиняешь во всем меня?
