Когда Мари вернулась на рю де Нодьер, ее ждали не менее удивительные новости. Сара передала, что за время отсутствия Мари несколько раз звонила Флер. Звонки были междугородние. Сегодня утром у Мари нет причины будить спящую дочь: каникулы, никаких особых дел. Дочь не говорила, что собирается куда-либо поехать…
Не успела Сара поведать о вышедшей из строя оповестительной системе, во всеуслышание транслировавшей ссору мисс Гарднер с молодым человеком, как принесли телеграмму. В ней говорилось: «Мамочка, я воспользовалась твоим подарком. Буду звонить еще. Говорят, в горах затмение наблюдать лучше всего. Целую. Флер». У Мари стало кисло во рту.
Какой подарок? Разве Флер не знала, что в ее честь сегодня будет устроен праздник? А вдруг ее кто-то обманул? Вдруг это вообще похищение?… Но Флер звонила сама, собиралась перезвонить еще. Сара сказала, что голос у нее был веселый. Нет, в полицию обращаться, наверное, рановато. «Два часа жду звонка, потом буду поднимать тревогу».
Чтобы отвлечься от мрачных подозрений, Мари стала заниматься делами. В папке «На просмотр» ее дожидалось составленное Жаком меню, к нему была приложена записка, в которой для блюд и напитков предлагались забавные названия: салат «Солнечная корона», жаркое «Последний луч», закуска «На развалинах Парижа», коктейль «Жребий темноты». Чтение только усугубило ее тревожное состояние.
Мари читала меню с таким сосредоточенным видом, что Сара, наблюдавшая свою хозяйку уже не первый год, поняла, что нужно взять ситуацию в свои руки: она поставила перед Мари кофе и еще раз перечитала телеграмму.
— Мари, вы точно не дарили Флер никаких поездок? По телевидению передавали, что там, в Кран-Монтана, готовят гигантское шоу: слалом, прыжки с парашютом, показ мод на снегу, свадьбы в небесах, — протараторила Сара и тут же подумала, что про свадьбы, когда дочь уезжает непонятно куда, можно было бы и не говорить.
Мари выпила кофе и попросила Сару принести ей красного вина. Неужели её девочка вот так запросто уехала одна? И потом, она же кого-то приглашала на свой день рождения! Правда, Мари так устала вчера после разбора бухгалтерии, что осталась на рю де Нодьер и сразу заснула, не успев обсудить с дочерью нюансы вечеринки хотя бы по телефону. «Я даже не знаю, с кем она проводит время, — подумала Мари, спускаясь на кухню. — И не представляю, кто, кроме меня, мог сделать ей такой дорогой подарок».
Ее печальные размышления прервал звонок самой Флер.
