Профессиональный взгляд Жаклин фиксировал все, происходящее в зале, хотя понять, кто есть кто, в этом столпотворении было невозможно. Крутой байкер в заклепках мог запросто оказаться журналистом солидной газеты, оборванец — сыном миллионера, а парочка целующихся взасос панков — сотрудниками полиции нравов. Что она хотела отыскать здесь? След. Который подтвердил бы правоту подозрений Вендерса. Или — ее правоту. Ночью она вновь и вновь анализировала каждый нюанс и все больше убеждалась, что ей хотят навязать какую-то сложную игру совершенно на пустом месте. Если бы она не знала о сверхпроницательности «тайного советника», она бы просто сочла все это… бредом.
Но Вендерс никогда просто так ничего не делал. И тем более не высказывал того, в чем не был уверен.
К Жаклин подкатил какой-то пьяный американец с недвусмысленными намеками, и она охотно вступила с ним в совершенно бессмысленный разговор, а ее мысли тем временем текли своим чередом.
Мальчишку с восточными глазами она узнала сразу Но и девчонки — настоящие, они ей не привиделись. Значит, и старик действительно был в том доме. Эта компания служит прикрытием. Прикрытием преступнику, прикинувшемуся стариком, который зачем-то пытался вступить с ней в контакт. Но зачем? Она убрала слишком настойчивую лапу американца со своего колена. Излишне умело убрала — американец охнул и обиженно засопел… Зачем? Она сама не знала, что побежит за стариком, как загипнотизированная его молодым и пронзительным взглядом… Немного очухавшийся американец возобновил свои попытки, Жаклин вздохнула и на языке гарлемских трущоб послала его подальше.
Сидящие рядом подростки заржали, а бармен ухмыльнулся и поглядел на нее одобрительно.
Вообще это было глупо — то, что она сейчас делала. Самой выявлять связи своих непосредственных контактеров было, конечно, верхом непрофессионализма. Она должна была обратиться в контору с просьбой выделить ей людей и дать им соответствующие инструкции.
Но обращение в контору совершенно не входило в ее планы. Что бы она им объяснила? Можно, конечно, было попросить Вендерса. Он бы проделал все по своим собственным каналам. Но это означало бы признание его правоты в их ночном разговоре. А она не могла ее признать. Кроме того, она была уверена, что Вендерс что-то от нее скрывает. И это настораживало больше всего. Игра, похоже, шла внутри самой конторы: у Вендерса на руках какие-то карты, которые он не собирается выкладывать остальным игрокам, — он дал это понять Жаклин. Зачем?… Чтобы она сыграла партию за него, угадав эти карты? А потом?
