— В том, что ты парень с головой, я никогда не сомневался, — пробормотал Карл. — В одном ты ошибаешься. Разные комбинации одних и тех же образов могут привести к разным результатам.
Эмиль кивнул и скептически посмотрел на юного психолога. Он был уверен, что ни одна на свете комбинация самых невероятных картинок на экране компьютера не может вызвать у человека желания покончить жизнь самоубийством. И тем более заставить реально совершить его. Одно дело — мир вокруг, совсем другое — виртуальная реальность. Эмиль не верил, что она может заслонить собой мир. А если мир сильнее, то никакие манипуляции с человеком при помощи компьютера не приведут… к «успеху».
— Зря ухмыляешься, — сказал Карл. — Мы добились больших результатов и многое выяснили. Другое дело… мы не могли подумать, что наши эксперименты могут привести к трагическому результату.
— Ученый обязан предвидеть все возможные результаты, — пожал плечами Эмиль. — Но… в то, что Лиза покончила с собой из-за того, что посмотрела не на то, что нужно, я, извини, не верю. Если бы это было так… Писатели детективов остались бы без хлеба. Все убийцы после вашего открытия избирали бы лишь этот способ. Гениально: никаких улик — никто не сможет доказать, что человек видел перед смертью это, а не то. И прости, Карл, я не могу тебе поверить. Потому что ты просто не можешь этого знать: смотрела Лиза на свои картинки, слушала музыку или с ужасом вглядывалась в глаза убийцы. Если ты только, конечно, не находился в это время рядом с ней… Безусловно, это прекрасное объяснение для массового самоубийства. Кстати, почему вы о своих экспериментах ничего не сказали полиции?
Карл Ройзенхофф вскочил и быстро заходил по комнате.
— При чем здесь полиция? — почти закричал он. — Зачем полиция? Ведь не было никакого состава преступления. И вообще, полиция больше не занимается этим делом, она закрыла его?…
— Ну, после твоих слов я бы на их месте открыл его снова, — засмеялся Эмиль.
— Совсем не ожидал от тебя такой… реакции, — резко остановившись, вдруг проговорил Карл. — Мы действительно занимаемся серьезными вещами.
Нам даже платят за это деньги. И неплохие, кстати, деньги.
— Всяким шарлатанам, предсказателям судьбы тоже платят хорошие деньги, — продолжал смеяться, дразня Карла, Эмиль. — Если бы кому-нибудь в голову пришла идея объявить о том, что под площадью Дам находится месторождение нефти, и он бы эту идею «научно» обосновал, наверняка какие-нибудь богатые несмышленыши открыли бы свои кошельки.
