Поэтому она просто подошла к столу и стала слушать.
— Я вообще не понимаю, почему мы до сих пор занимаемся этим делом, господин Андерсон, — пожалуй, с излишней горячностью обращался к кому-то рыжий коренастый парень, размахивая листами бумаги. — Существует закон. И мы должны придерживаться только его. Иначе что мы здесь все делаем?
— Ах, вот как! — кричал маленький человек в очках, стоящий напротив парня, взывая к человеку, сидящему за столом. — Объясните мне, что это за закон, который позволяет спокойно ждать смерти нескольких человек в ближайшем будущем? Мало того, что вы не можете найти преступника и умываете руки, так еще и прикрываетесь законом!
— О каком преступнике идет речь? — возмутился рыжий. — Вы, может быть, забыли, Браун, что мы имеем дело с самоубийствами?
— Я не забыл! — кричал маленький очкарик. — Но вы просто не понимаете и, я подчеркиваю, не хотите понимать, что речь идет о преступлении. Массовое самоубийство не может происходить случайно. У него должна быть причина! Не две, не одиннадцать причин. А одна! Если вы найдете причину, вы найдете преступника. А вы не хотите искать, потому что, видите ли, не находите состава преступления! Это не просто халатность с вашей стороны. Это пособничество. Пособничество преступнику или преступникам.
И наша комиссия не собирается молчать о вашем отношении к происходящему.
— Ни в гражданском, ни в уголовном кодексе, Браун, вы не найдете статьи, квалифицирующей самоубийство как преступление, — возразил длинный мужчина средних лет. — Мы обязаны проверить, не является ли причиной смерти насилие, но если все факты указывают на отсутствие такового, мы не можем открыть дела. Как этого можно не понимать? Вы нервируете общественность, навешиваете на полицию всех собак, обвиняете нас в пособничестве… Не забудьте, кстати, о статье за клевету! Из-за вас мы не можем спокойно заниматься другими делами, которых у нас, поверьте, достаточно. Но вы не хотите встать на наше место.
— А вы? — кричал Браун. — Вы не хотите встать на место тех несчастных родителей, которые отдали своих детей в университет, никак не предполагая, какая участь их здесь постигнет. Это же международный скандал! Как вы выглядите в глазах международной общественности, вы об этом не беспокоитесь?
«Они что, каждый день здесь ведут такие дебаты? — подумала Жаклин. — Или мне так повезло? И сколько это будет еще продолжаться?»
Но тут, словно в ответ на ее вопрос, раздался грохот: кто-то сильно ударил кулаком по столу, послышался звук резко отодвигаемого стула, и над спинами спорящих выросла светловолосая голова с большими залысинами.
