— За тех, кто стоял за заказчиками, — поправил его Коннор. — Называй вещи своими именами, Ранк.
Анкел кивнул.
— За тех, кто стоит за заказчиками, — повторил он.
Был он в этот момент строгий, серьезный и спокойный. Кира, не сводившая с Ранка глаз, неожиданно для себя задалась вопросом: а чем еще, кроме крыльев, анкелы отличаются от людей? С Геосом, Коннором и другими кронами более-менее понятно, их за человека не примешь, то этот на вид обыкновенный юноша. Разве что худощавый только… Анкел вдруг повернул голову и перехватил взгляд рассматривавших его глаз. Кира отчего-то смутилась, отвернулась.
— Несмотря на то, что я дважды штурмовал Бастион, моя смерть не выгодна анкелам, — сказал Геос. — Если только они не хотят развязать войну с кронами.
— Анкелы не хотят этой войны, — ответил Ранк. — Возможно, поэтому тебя заказывали кроны — уговорить кого-то из наших они не смогли.
— Или не успели. Они могли торопиться.
— А людям или фехтам не доверяли…
— Фехты как раз и взялись за этот заказ, Ранк, — сказал Геос. — Мы с тобой сейчас могли бы не разговаривать. Но они скорее прожуют собственные языки, чем согласятся вывести нас на заказчиков.
Коннор нехорошо усмехнулся — посмотрим, мол. Геос лишь краем глаза взглянул на него.
— Я хочу отправиться в Нейтральный круг и попробовать разузнать что-то там, — сказал анкел. — Не возражаешь?
— Нет. Я собираюсь в Ленград. Можем встретиться там через несколько дней.
— Геос, я считаю, ты должен вернуться домой, — сказал Коннор.
— Ты теперь так считаешь? — переспросил Геос. — Извини, но я иду в Ленград.
Коннор искоса посмотрел на молодого демона, поймал искорку — одну из тех, что плясали в его глазах, — и махнул рукой.
— Да хоть в снова Бастион.
— Э, нет… Пока — нет. Я иду в Ленград, — Геос посмотрел на девушек. — Вы, надеюсь, со мной?
Девушки кивнули, переглянулись, кивнули снова.
— Тогда… — начал Коннор, но замолчал на полуслове.
Изнанка дрогнула, по воздуху разошлась волна чистой упругой силы. Сумрак в нескольких шагах от костра свернулся в кокон, скрутился, будто кто-то пытался выжать его, как прачки выжимают стираное белье, — а потом лопнул по середине, и в явь шагнуло новое действующее лицо. Это был высокий широкоплечий демон со странно-знакомыми чертами смуглого лица. Мощные рога, обжимая голову, спускались далеко за спину, светлые волосы были заплетены в десятки длинных косичек. Одет он был в камзол, у пояса висел меч, в заплечных ножнах на широком ремне — еще один. И при одном только взгляде на этого пришельца, на его статную, рослую фигуру, становилось каким-то образом понятно, что он главный. Вообще главный.
