Кира опомнилась первой. Обогнув лошадь и опасливо покосившись на нее — вдруг вздумает защищать хозяина? — она подошла к кульку, встала на колени рядом. Аккуратно перевернув человека с боку на спину, она приложила ухо к груди.
— Он жив? — спросила Кела, подводя ставшую неожиданно послушной лошадь.
— Да… Вроде жив, — ответила Кира, выпрямляясь. — Кажется, не ранен, просто свалился с седла. Может, от усталости. Давай перенесем его с дороги.
— А если это плохой человек?
— Не знаю, может, он и плохой. Но если мы ему не поможем, точно будем еще хуже.
Вдвоем девушки не без труда перетащили не приходящего в себя путника на окраину леса. Она оказалась будто бы обглодана гигантскими козами: ясное дело, люди останавливались здесь часто и часто рубили ветви для лежаков, жгли костры… Пока Кела, углубившись в заросли, искала и подбирала сухие ветви, Кира нашла ель, до которой еще никто не добрался, и наломала лапника. Дорогу назад обе девушки нашли без труда: лошадь будто бы светилась в темноте. Оставленная со своим хозяином, она больше ни на шаг не отходила от него.
Вскоре на опушке разгорелся крохотный костерок. Путник, уложенный на лапник, дышал тихо, но ровно. Кира еще раз осмотрела его, но никаких травм так и не обнаружила. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это парень лет двадцати… очень красивый парень. Это было видно даже в полумраке. Вот только…
— Никогда таких не видела, — сказала Кела. Она рассматривала путника, словно зачарованная. — А ты?
— Я тоже нет, — неохотно призналась Кира.
Парень был стройным, очень высоким, с длинными руками и ногами. С его пальцами было что-то не так — что на ногах, что на руках: парень был босиком и без перчаток, это было заметно. Но что именно не так, Кира, например, так и не поняла. Кожа у путника была смуглая, а волосы белые — да-да, белые, ну или очень светлые, и длинные, ниже плеч. Они были заплетены в десятки косичек, которые сначала плотно обнимали голову, а потом распадались какая куда. Форма головы, кстати, тоже была странная: под плотно заплетенными косичками угадывались два нешироких продолговатых нароста, идущих рядом ото лба к затылку. Бросалась в глаза и необычная форма ушей: заостренные, они были словно вытянуты вверх и назад. Черты лица юноши были утонченными, выразительными, разрез еще ни разу не открывшихся глаз был длинным, подбородок узким, хищным. Одет юноша был в короткую куртку и узкие штаны. На поясе прочно крепились ножны с небольшим кинжалом; Кира не стала их снимать, хотя подумала, что надо бы. Горло парня плотно стягивал воротник с застежками. Стремясь облегчить путнику дыхание, Кира попыталась расстегнуть их, а когда они не поддались, срезать — но и ткань не вспарывалась. Кире пришлось отступить.
