– О деле докладывай! – взревел Мозенрат и превратил Ксерксиса в шахматного коня.
– Этот проклятый Голубой джинн нашёл и поймал своего врага. Оказывается, какой-то Рим и какие-то боги Олимпа решили напасть на Багдад. Они выслали вперёд чёрные ветры. А кто такие Рим и Олимп, ваше высочество? – осмелился спросить угорь.
Ответом ему был громовой смех чёрного мага.
* * *
В прекрасном настроении Марс нёсся по широкому Полю на боевой колеснице, разя направо и налево воображаемых врагов. Внезапно кони вздыбились и едва успели остановить колесницу возле огромной трещины, раскрывшейся в земле. Марс спрыгнул с колесницы и достал меч.
– Прости великодушно, я, кажется, напугал тебя, – насмешливо сказал Плутон, поднимаясь из-под земли.
У ног его на крепкой цепи извивался и рвался на волю трёхголовый Цербер.
Марс с треском вогнал меч в ножны:
– Отгони собаку, пока я не убавил ей голов, великий правитель теней. Зачем ты появился столь нежданно?
Плутон рассмеялся скрипучим смехом:
– Сегодня я выполняю роль Меркурия – приношу тебе вести.
– Надеюсь, хорошие?
– Не надейся, иначе я не стал бы так торопиться. Эол, который открыл ящик бурь и навалился всей их мощью на Багдад, позорно попал в плен, а теперь где-то робко прячется. Он выдал в Багдаде все секреты, которые знал, и теперь там предупреждены. Ты помнишь: кто предупреждён – тот вооружён...
Марс грозно нахмурил брови, что означало у него глубокое раздумье. Плутон не дождался конца его мысли и скрылся в глубинах Тартара.
* * *
Боевая колесница круто развернулась и остановилась на берегу моря, вспахав колёсами широкий песчаный пляж. Марс, тяжело ступая, подошёл к воде и плашмя ударил по ней мечом. Плеснула огромная волна, и тяжёлый гул прошёл по подводному царству от этого божественного удара.
Ожидать пришлось недолго: воды расступились, и из пучины показалась голова океанского чудовища, которое распахнуло клыкастую пасть, приспособленную хватать китов. Морской змей взревел, не произведя никакого впечатления на бога войны.
– Закрой пасть и марш отсюда! – сказал ему Марс. – Скажи Нептуну, что его зовёт Марс и не собирается мочить ноги.
Через недолгое время с фырканьем и плеском примчалась колесница, запряжённая диковинными морскими конями. Приближение бога морей сопровождалось также оглушительным гудением раковины, в которую дул, напузыривая щёки, Тритон.
– Почему ты нарушаешь мой покой? – Нептун возмущённо взмахнул трезубцем.
Марс усмехнулся:
– Так и передать Юпитеру: после приказания громовержца готовиться к войне против мятежного Багдада повелитель морей удалился на покой и отказался оказать помощь полководцу Марсу?
