Маневрируя между ними, корабль двигался вперед, пока не оказался со всех сторон окружен скалами. Вслед за ними в лабиринт вошел только один корабль. Остальной флот курсировал вдоль берегов обширного каменного «города», не решаясь зайти в каналы.
Корабль Алладина оказался в широкой протоке, а вокруг возвышались удивительно красивые скалы. Гребцы подняли весла, и в наступившей тишине были отчетливо слышны скрип весел и команды рулевых корабля преследователей. Корабль варваров приближался.
Опасность, которая вновь нависла над беглецами, подействовала на Алладина, как глоток вина, вызывающий легкое головокружение. Еще несколько минут назад он радовался ослепительному сиянию жизни, а теперь вновь чувствовал отвратительный запах крови. Но теперь, чувствуя приближение вражеского корабля, он знал, что делать.
- Мы не сможем долго убегать и прятаться от преследователей, - обратился Алладин к друзьям. - Давайте примем бой!
- Но ты ведь знаешь, что у варваров гораздо больше воинов, - засомневался Кхор. - Или же у тебя есть какой-нибудь план?
- Ты угадал! - кивнул Алладин. - Давайте развернемся и кинемся навстречу врагу. Кхор станет у руля и постарается направить наш корабль так, чтобы мы могли сломать все весла с одной стороны. Мы в это время будем закидывать варваров горящими стрелами. У них должна начаться паника. Вполне возможно, что нам даже не придется сражаться - всю работу за нас сделает огонь.
- А как же их собственные стрелы? - поинтересовался Кхор.
- Придется рискнуть, - ответил Алладин. - Может, у кого-нибудь есть другой план?
- Нет, - ответил Слотар. - У меня, например, никакого плана нет. И, клянусь зубами дракона, мне нравится твой план, потому что мне не хочется убегать от варваров.
- Тогда за дело, - окончил краткий военный совет Алладин.
Он спустился к гребцам, чтобы посвятить и их в план предстоящего сражения. Капитан Кхор задумчиво смотрел ему вслед.
- А что будет, если наш план не удастся? - спросил он у Слотара.
- Мы развернемся и пойдем на таран, - ни секунды не задумываясь, ответил Слотар. - Их корабль тяжелее и неповоротливее нашего. Во время тарана все должны быть на носу, чтобы не дать варварам забраться на наш корабль.
- А дальше?
- А дальше или их корабль развалится на части, или нам придется сражаться, - сердито заворчал Слотар. - Что ты все время задаешь дурацкие вопросы? Откуда я знаю, что будет дальше? Я жив, ты жив, все пока живы! Так радуйся! Живи настоящим и никогда долго не думай о том, что будет дальше!
