- Ого, да ты умеешь, оказывается. Стреляй!
- Во что?.. Где твои кабаны, хан?
Пошатываясь на месте, Керим-хан завертел своей головой в гигантской чалме и заревел:
- Вон... Смотри! Кабан! Цель в глаз...
У Петра Ивановича сердце сжалось.
"Начинается", - подумал он, проследив взгляд белуджа.
По белой сухой отмели, держа винтовку опущенной вниз и разглядывая на песке кабаньи следы, шел мистер Джеффри Уормс. Услышав вопль Керим-хана, он помахал пробковым шлемом и крикнул что-то в ответ, но ветер отнес его слова.
- Кабан! - вопил вождь белуджей. - Настоящий кабан! Стреляй!
- Что ты! - протянул маленький самаркандец, жадно разглядывая белуджа. - Зачем стрелять в него? Что он, враг мне? Если захочу, найду врага.
Он побледнел как смерть. Его трясло.
- Заяц ты, баба ты... Клянусь аллахом, ты, Самарканд, трусливая твоя душа, промажешь...
- Я не убийца.
Жилы на руках Алаярбека Даниарбека напряглись. Глаза его, сверлившие белуджа, сделались дикими.
- Стреляй! - кричал Керим-хан.
Доктор шагнул вперед и схватил за дуло винтовку.
- Спокойно, Алаяр! А вы, хан, что вздумали? Что за шутки?
- Доктор, не мешай! Хочу повеселиться! - прохрипел Керим-хан, и всхлипы смеха вырвались из его груди. - Ладно, если твой слуга - баба... Давай сюда!
Он рвал к себе винчестер.
- Терпеть не могу, когда играют с ружьем, - резко сказал Петр Иванович.
- А ты видел, как я стреляю? - самодовольно проговорил Керим-хан. Вскинув винчестер, он крикнул Уормсу, все еще разглядывавшему следы на песке: - Эй, эй, инглиз, сгори твой отец, берегись!
Мистер Уормс услышал теперь. Он повернулся и крикнул:
- Не играйте! Ружье стреляет!..
- Берегись! Я в тебя стреляю!
- Стреляйте, если посмеете!
Керим-хан снова вскинул винчестер.
- Ложитесь! Ложитесь! Он пьян! - крикнул Петр Иванович, бросаясь к Керим-хану.
- Глупости! Он шутит! - кричал мистер Уормс. - Ему не поздоровится...
Слова его доносились отчетливо.
Выстрел хлестнул, точно бичом рассекли воздух. Петр Иванович толкнул под локоть Керим-хана, но опоздал.
Англичанин упал на песок как подкошенный.
Бегом Петр Иванович бросился к лежащему у самой воды мистеру Уормсу, или, вернее, к тому, что минуту назад было мистером Джеффри Уормсом, магистром медицинских наук.
Мистер Уормс был мертв. Пуля Керим-хана сразила его наповал.
Петр Иванович поднялся, стряхнул с колен песок и снял свою видавшую виды полотняную фуражку. Снял свою войлочную киргизскую шляпу и подбежавший Алаярбек Даниарбек. Лицо маленького самаркандца стало строгим. Но на нем не замечалось и следа растерянности. Рука его сжимала нож, и весь его вид говорил: "Посмейте только подойти!" Он заслонил грудью доктора и мрачно разглядывал бегущих к нему белуджей.
