Посидели хорошо. Очень в тему пришлись «трофеи» Будакова, выделенные нам. Ужин получился просто замечательным. За чаем, который пили с костра, обсудили наши совместные действия на завтра. Потом где-то с час пообщался с Тонких, узнавая подробности его обучения в родном училище. Вспомнили офицеров-педагогов и прочее, прочее, прочее.
Как оказалось, в училище появилась белая мраморная доска с моей фамилией, как георгиевского кавалера. Узнал и о том, что Дан прославился в училище как зубрила, а Ромка – как сорви-голова. Из-за нескольких проказ его дальнейшая учеба стояла под вопросом, но боевые навыки заставляли командование училища закрывать глаза – первый рубака, первый стрелок, рукопашник, знаток ручного и станкового пулемёта, с помощью которых, включая револьвер и винтовку, мог нарисовать вензель императора на мишени. После проверки постов улеглись спать. Утро вечера мудренее.
Утро началось недобро. Не знаю, где взяли алкоголь бойцы, подозреваю, что из «трофеев» Будакова, но все мои пулемётчики, несколько казаков и подчинённых Муравского оказались с глубокого и жёсткого похмелья. Оставив офицеров разбираться со своими воинами, своим устроил «похороны бутылки», которую изображали носилки с камнями весом больше пуда. Пять кругов, каждый где-то с версту, бегом со сменой носильщиков, копка могилы глубиной два метра, захоронение камней и ещё пять кругов. Бойцы чуть не сдохли, но быстро протрезвели. Я же неплохо размялся после длительного плавания от Одессы до Порт-Артура, когда побегать возможности не было. К сожалению, от дальнейшей экзекуции доблестных стрелков-алкоголиков спас вызов меня и остальных офицеров к генералу Стесселю.
– Господа, сегодня в семь утра до Тонгку с большим трудом смогли добраться несколько казаков из Тяньцзиня, доставив сообщение от полковника Анисимова. – Анатолий Михайлович, топорща усы, обвел взглядом собравшихся в большом зале адмиралтейства Таку офицеров союзных войск.
Грассируя, генерал продолжил на безупречном французском, заставив меня поморщиться, слабовато я знал этот язык, особенно разговорный:
– Экспедиционный отряд полковника Анисимова, состоящий из двенадцатого полка, четырёх орудий выторой батареи Восточно-Сибирского стрелкового артиллерийского дивизиона, квантунской саперной роты и шестой сотни первого верхнеудинского казачьего полка, начиная со второго июня, ведёт постоянные бои в полном окружении. Против них воюют не только ихэтуани, но и регулярные китайские войска при поддержке артиллерии.
