Верь мне, я наказывал этих покровителей, и девушки улыбались мне. С этого времени я обращался с ними как с принцессами.
— Ты, конечно, сделал это и потратил все свои деньги и драгоценности на них, вот почему ты разорен. Но одного ты не сделал для них: ты не возвратил им их повелителей, так что они пошли обратно к своим прежним хозяевам, которые натравили их на тебя.
— Чтобы я стал сводником? — запротестовал высокий — Женщины!
Затем он сказал:
— Я вижу в толпе несколько из твоих девушек. Ты забыл расплатиться с ними?
— Нет, я занял у них и забыл отдать деньги — объяснил низенький — Хи-хо. Это, конечно, говорит о том, что радушная встреча будет без принуждения.
— Я говорил тебе, что мы должны были войти в город Основными Воротами, где мы бы причинили больше вреда — проворчал большой человек — Так нет, я послушался тебя и пришел к этим богом покинутым Конечным Воротам!
— Неверно — сказал другой. В Основных Воротах мы не смогли бы отличить наших врагов от зрителей. Здесь же мы знаем, наконец, что каждый против нас, если бы не надзор из ворот повелителя, я не уверен и в них. В конце концов они могут быть подкуплены, чтобы не заметить нашего убийства.
— Почему же они так пылко ненавидят нас? — рассуждал высокий человек — Насколько они знают, мы можем прийти домой нагруженными большими сокровищами, сохранившимися от многих приключений у края земли. Ох, я допускаю, что трое или четверо из них также могут иметь личные счеты, но…
— Они могут увидеть, что мы путешествуем без носильщиков или тяжело груженных мулов — разумно прервал маленький человек — В любом случае, они знают, что после нашего убийства они сами могут заплатить себе любым сокровищем, которое у нас может быть, и распродать оставшееся. Это рациональная процедура, которой придерживаются все цивилизованные люди.
— Цивилизация!
Высокий фыркнул.
— Я иногда удивляюсь…
— Почему, когда ты поднялся на юге над Горами Поющего Шага и привел в порядок свою бороду, обнаружил, что там были девушки без волос на грудях — закончил за него маленький — Эй, я думаю, что наши кредиторы и другие ненавистники нашли против нас третье С, помимо шпаг и палок.
— Колдовство?
Невысокий человек вынул из своей сумки веревку тонкого желтого шелка и сказал:
— Ну, если эти две серые бороды в окнах второго этажа не колдуны, то у них не должно быть такого свирепо-угрожающего вида. Кроме того, я могу прочесть астрологические символы на мантии одного из них и вижу блеск жезла у другого.
