– Куда мы идём, Уилл?
Вместо ответа он понёсся ещё быстрее. По другую сторону лестницы коридор уходил в западное крыло, где горели свечи в шандалах. Полная противоположность восточному крылу.
Уилл огляделся, удостоверился, что мы одни, и, подойдя ко мне совсем близко, зашептал:
– Ты хоть понимаешь, как тут опасно?!
– Вообще-то нет! Объясни мне, что такого опасного в восточном крыле? Раз уж я наследница Мэллори Мэнор. Хранительница, как ты говоришь. Если это мой замок, почему мне нельзя ходить здесь куда вздумается? И вообще – чего ты от меня хочешь? Я должна защищать этот дом, но при этом ты сам не отходишь от меня ни на шаг. Ты, кажется, совсем не уверен, что я справлюсь со своей задачей. Не доросла, видать, ещё. Знаешь что, я вынуждена с тобой согласиться. Мне вот тоже кажется – рановато вы на меня это взвалили.
Уилл печально поглядел на меня.
– Даже если я не имею понятия о своей миссии, – продолжала я, – мне почему-то кажется, что Мэллори Мэнор в меня верит. Иначе этот магический инструмент не пошёл бы сам мне в руки. – Я показала Уиллу палитру и кисть.
– Да дело же совсем не в этом! – Уилл с досадой махнул рукой, схватил меня за плечи и втолкнул в одну из комнат. – Хочешь знать, почему я за тобой хожу?
Я оглядела комнату. В ней было полно чучел разных животных.
– Ну, говори! – потребовала я.
– Должен же кто-то тебя защищать!
Защищать?! Я тихо хихикнула и уставилась на голову огромного льва:
– Я могу сама о себе позаботиться.
Из пасти льва послышалось тихое рычание. Что за чёрт?!
Уилл проигнорировал звуки, которые издало чучело гигантской кошки, и продолжил:
– Я имею в виду, что ты в поместье недавно, а в Мэллори Мэнор таится не только одно доброе волшебство.
– Ты говоришь о восточном крыле? – Я не отрывала глаз от морды льва.
– Не только, – отозвался Уилл. – В восточном крыле происходят совсем уж особенные вещи. Там центр волшебства и магии. Собственно резиденция хранителей.
Меня бросило в дрожь. Ну точно – замок с привидениями. Теперь я тут ни одной ночи не усну.
Вдруг послышались шаги. Я высунулась в коридор.
Со стороны лестницы – пусто. Я обернулась в другую сторону – и чуть не умерла от страха: прямо передо мной стоял Игорь.
– Что вы забыли в кабинете сэра Реджинальда?
– Игорь! – с облегчением выдохнула я, пытаясь унять бешено скачущий пульс. – Кабинет сэра Реджинальда? Не знала, что сюда запрещено входить.
Дворецкий молча смотрел на меня. Он замер, как статуя, почти не дыша.
