Я решительно повернула в коридор направо. Уилл последовал за мной.
– Разве я тебя звала?
– Почти.
– Чтобы ты снова свалил без предупреждения, как этой ночью? И бросил меня одну?
– Ах ты бедная! – Он ткнул меня в бок. – Скучала по мне?
– Отчаянно, – ядовито процедила я. – Что тебе снится по ночам?
Он покачал головой:
– По-разному. Когда как.
– Уилл, ты всё воспринимаешь так буквально?
– Иногда… А разве тётя Мэг не запретила тебе ходить в восточное крыло?
А он откуда знает? У него везде уши!
– Значит, я правильно иду?
– Если тебе надо в восточное крыло, то да.
– Именно туда мне и надо.
– Решила не слушаться тётю?
– А я вообще непослушная.
– Знаешь, ты не самая любезная из девочек, с которыми я знаком.
– И что? Думаешь, я обижусь?
– Да я так просто. – Уилл примирительно поднял руки.
Что ему вообще от меня надо? Я не из тех девчонок, которые любезничают с мальчиками и строят из себя того, кем не являются. Мы с Уиллом не сходимся характерами. И начало нашего знакомства было не самое радужное. Я приехала в поместье в дурном настроении, а тут ещё он с этой своей придурью – «являюсь, когда захочу»! Впрочем, я рада, что Уилл живёт в замке. С ним тут не так жутко.
Мы вошли в широкий холл, почти такой же просторный, как на первом этаже. В конце холла оказалась дверь, которая со скрипом сама открылась перед нами.
Мне стало не по себе, но я всё-таки вошла. Не знаю, что меня там ждёт, но моё упрямство сильнее осторожности. Я хотела что-то доказать и себе, и Уиллу. Пусть я не самая милая из его знакомых, зато самая храбрая. Я выясню, что происходит в замке!
В лицо пахнул ледяной воздух. Брр, как холодно. Я обхватила себя руками и заглянула в длинный коридор. Там начинался совсем другой Мэллори Мэнор. Голые кирпичные стены, никаких ковров, никаких украшений.
Типичный средневековый замок.
Тусклый свет. Вместо окон – узкие бойницы. Никакого стекла. Неудивительно, что тут такие сквозняки.
– Где мы? – спросила я Уилла, не оборачиваясь к нему.
– В так называемой крепости. Это самая древняя часть Мэллори Мэнор. С этой крепости началась история поместья. Потом король Эдуард подарил эти земли деду Мармелии Мэллори, и тогда вокруг крепости выстроили замок. И Монтгомери Мэллори переселился сюда из своей резиденции в Йоркшире.
– Поэтому поместье и называется «Мэнор»?[1]
– Именно, – улыбнулся Уилл, – Монтгомери скоро понял, что эта земля – настоящее сокровище. Крепость-то стояла на месте древнего кельтского поселения. И новый хозяин решил выстроить тут замок – большой, представительный, величественный. И надёжный.
