Лорис-Меликов все более и более завоевывал симпатии прогрессивного общества. Университетский друг А.Ф. Кони, харьковский прокурор Окружного суда Сергей Федорович Морошкин писал ему: «У меня уже два месяца лежит письмо Лорис-Меликова (писал ли я тебе, что я очень сошелся за границей с этим прелестным, сердечным и оклеветанным человеком?), и я все не могу на него ответить» {Кони А.Ф. Собр. соч. Т. 5. М., 1969. С. 75).
Но в правящих кругах было и много противников реформ. Главой консерваторов был К.П. Победоносцев и его покровитель и друг вел. кн. Александр Александрович. Определенную ревность испытывал к Лорис-Меликову и П.А. Валуев.
11 августа 1880 г. Лорис-Меликов был назначен министром внутренних дел, в то же время он подготовил очередной доклад на имя царя. Августовский доклад Михаила Тариеловича содержал обширную программу подготовки гражданского современного общества:
Изыскивая меры к прочному охранению государственного порядка и общественного спокойствия, я пришел в убеждению, что назначение Сенаторских ревизий в некоторые губернии различных полос империи было бы мерою в высшей степени полезною. Кроме тех выгод, кои представляет всегда поверка действий местных учреждений, ревизии эти, при удачном выборе ревизующих лиц, послужили бы и к выяснению разнообразных воззрений, кои существуют ныне в отношении умов вне столичных центров и к пополнению современными данными имеющихся в Министерстве внутренних дел и у Шефа жандармов сведений по многим весьма существенным вопросам, разрешение коих возложено волею Вашего Императорского Величества всецело на это Министерство. К числу таких вопросов принадлежат: указанное Вашим Величеством еще в начале шестидесятых годов преобразование административных губернских учреждений, времени, способов к прочному объединению полицейских властей, уяснения степени распространения социально-революционной пропаганды, изучение влияния административных высылок и некоторые другие.
Вступив ныне в управление Министерством внутренних дел и обязанный принимать меры к скорейшему движению и разъяснению упомянутых дел и вопросов, всеподданнейшим долгом считаю доложить Вашему Величеству, что находящаяся минута была бы в высшей степени удобною для назначения Сенаторских ревизий в 6 или 7 губерниях различных полос империи. Ревизии эти были бы крайне полезны не только для ведомства Министерства внутренних дел, но, и без сомнения, и для других ведомств, которые могли бы также дополнить этим путем сведения свои по многим весьма важным предметам, как, например, по предрешенному уже Вашим Величеством вопросу о замене подушной подати. Самое назначение ревизий не может, по моему убеждению, не произвести весьма успокоительного впечатления на общество, как новое доказательство высочайшего Вашего Величества попечения о благе народном.
