Ли, пристегивая ножны, наблюдала, как Шайрр прыгнул на Корра, повалив его на землю в шутливой борьбе… Как порыкивая друг на друга, они пару раз перекувыркнулись, прежде чем вскочить на лапы и прижаться друг другу серебристыми телами, положив головы на плечи в безмолвном прощании. Когда пришла очередь отца, он что-то долго говорил старшему сыну, стоявшему перед ним с гордо поднятой головой. В конце концов, он шагнул вперед и прижался к телу сына, а спустя несколько ударов сердца мотнул головой и отступил, словно отпуская его.
Девушка даже на расстоянии чувствовала их боль и разделяла ее.
Корр повернулся и огромными прыжками пересек пещеру, возвращаясь к путникам:
– Вы готовы? Тогда идемте. Отец отпр-р-равил с нами еще тр-р-роих из стаи. Они довезут вас до гр-р-раниц Холодных Земель и вер-р-рнутся. – Он посмотрел на любимую: – Я сам понесу тебя.
На улице их поджидала троица крупных котов, нетерпеливо помахивая хвостами.
– Кайрр-р, понесешь Стар-р-рейшего? Ты самый сильный. А Маурр-р и Сторр-р возьмут на спины девушек, – мягко попросил друзей Корр.
Согласно мотнув головами, те подошли к своим наездникам и опустились на землю, чтобы было удобнее забраться.
Корр подождал, пока девушка устроится на спине и мягко поднялся на лапы:
– Дер-р-ржитесь кр-р-репче!
Серебристые молнии сорвались с места, унося людей прочь от Лаордена. Лапы котов мелькали так быстро, что снег не успевал проседать под их увеличенным весом, а движение мощных тел было настолько плавным, что «стихийникам» не составляло труда удерживаться на широких спинах оборотней.
* * *
Первый город возник на горизонте спустя полчаса стремительного бега. Его высокие полукруглые башенки вынырнули из-за снежных холмов, закрывая Сойнар. Льдисто-голубоватые стены городской ограды отражали его лучи от бесчисленных граней, разбрызгивая по округе яркие зайчики бликов, ослепляя ненадолго остановившихся перед этим великолепием людей и оборотней. Дома возвышались над ней такие же чистые, и весь город казался прибежищем Света. В стене уже издалека виднелись широкие врата, гостеприимно распахнутые навстречу.
Лиесса погладила любимого по шелковистой шерсти:
– Корр, заглянем ненадолго?
– Если ты хочешь, – он постарался ответить ей как можно безразличнее, но не смог подавить мелькнувшего в голосе любопытства пополам с нетерпением.
– Аллариан, мы же можем задержаться? – умоляюще посмотрела девушка на учителя.
– Разве что ненадолго, – улыбнулся тот, – мне и самому любопытно.
