– Я все понимаю, – кивнул Властиерр, – и отложу остальные дела. А сейчас прошу вас остановиться в моем доме, покои для вас уже готовят.
– Спасибо, – не стали отказываться Старейшие, – рады воспользоваться вашим гостеприимством.
Позвонив в колокольчик, правитель вызвал слугу, распорядившись проводить целителей и предоставить им все необходимое, а сам отправился в постель, прикидывая, к кому утром обратиться в первую очередь…
* * *
Едва Сойнар осветил просыпавшийся город, как Старейшие в сопровождении Властиерра отправились по постоялым дворам. Способных вместить пациентов было всего три, но больше всего подходил тот, что располагался на окраине.
Большое двухэтажное здание с черепичной крышей стояло возле широкой дороги, по которой даже в этот ранний час передвигалось немало народа на запряженных лоддиарами повозках. Эти животные были немного выше земных лошадей, с толстыми мохнатыми ногами, короткими рожками на вытянутой голове, с блестящими умными глазами и длинными хлыстообразными хвостами. Пепельно-серая шерсть завивалась тугими колечками, напоминая овечью.
В нижнем зале гостиницы путников встретил сам хозяин – невысокий пухлый бородач в холщовых штанах и теплом жилете поверх ярко-синей рубашки. Он с первого взгляда узнал Главу и поспешил навстречу, расплывшись в широкой улыбке:
– Добро пожаловать! Чем может служить скромный хозяин постоялого двора?
Оглядев столы, большая часть которых была занята приезжими, Властиерр усмехнулся:
– Скромный, говоришь? Дело у нас к тебе. Проводи, – он кивнул в сторону кабинета, дверь в который притаилась за стойкой.
Хозяин, в свою очередь кивком головы указав крутившемуся неподалеку служке в сторону других только что вошедших посетителей, повел гостей в соседнее помещение. Подождав, пока важные гости усядутся на твердые деревянные стулья, бородач пристроился за письменным столом заваленным конторскими книгами, и, обежав глазами Старейших, выжидательно уставился на Главу. Властиерр, прищурившись, посмотрел на него:
– Скажи-ка нам, любезный, как много народу может вместить твой дом?
– Да человек сто двадцать, ежели потесниться, – не понимая, к чему подобный вопрос, ответил хозяин.
– А коли постараться?
– Ну, если дополнительные койки поставить, то и двести разместим.
– Вот что, дражайший, есть у нас к тебе предложение. Сразу не отказывай, посиди, подумай. Нужна нам твоя гостиница на… – он обернулся к Тейарину.
– Примерно на месяц, – правильно понял молчаливый вопрос Тей.
