В квадратном кабинете, куда он их привел, прямо напротив двери жарко горел камин, а несколько настенных светильников освещали строгую обстановку. Тяжелые красновато-коричневые портьеры на правой стене были задернуты, скрывая широкие окна, Вдоль левой стены стояли высокие шкафы с книгами и массивный письменный стол, к которому был придвинут обитый темной тканью стул. В правом от очага углу диагонально расположился большой диван с двумя глубокими креслами по бокам и низким столиком на изогнутых ножках перед ним. Ближе к двери, почти посередине, стоял высокий стол, столешница которого представляла собой карту Срединных Земель с обозначенными на ней поселениями.
Старейшие устроились на диване, не проявляя никакого интереса к обстановке: за свою жизнь они много раз посещали Главу.
Спустя некоторое время в комнате появился сам Властиерр – высокий подтянутый мужчина лет пятидесяти, с легкой проседью в густой темной шевелюре, спадавшей до плеч неровными прядями, волевым подбородком и ясным взглядом светло-серых глаз. Он был одет в домашние брюки из мягкой ткани и теплый халат до колен, из-под ворота которого выглядывал край светлой рубашки. На руке у Властиерра сверкал черным камнем массивный перстень – символ власти.
Коротко кивнув в знак приветствия, Глава передвинул кресло так, чтобы оказаться лицом к целителям:
– Так что вас привело в столь поздний час? – усаживаясь, поинтересовался он. Его взгляд был строг и совершенно серьезен. Властиерр прекрасно понимал, что только крайняя необходимость могла заставить Старейших нарушить чужой покой в столь поздний час.
– Боюсь, мы принесли нерадостные вести,– ответил за всех Тейарин. – Нам нужна ваша помощь.
– Чем я могу помочь целителям? – вскинул брови Глава.
– Жителей Эльмиера поразила страшная болезнь.
– До меня доходили слухи. Вы говорите о Черной Болезни, так ведь? Но что могу сделать я?
– Галлидар – единственный город, способный разместить у себя пораженных этим недугом. Мы просим вас предоставить под лазарет один из крупных постоялых дворов. Все убытки возместим, у Цитадели достаточно средств.
– Мне нужно поговорить с хозяевами. Возможно, кто-то согласится. Даже моей власти не хватит, чтобы заставить их.
– Еще нам потребуется помощь жителей. За больными нужен будет уход, сами мы не справимся.
– Это как раз не проблема. Договоримся о размещении, и я выделю из казны деньги на оплату помощников. Многие не откажутся подзаработать.
– Хорошо. Мы вынуждены просить вас уделить этому время с раннего утра. Если заболевшим не оказать помощь вовремя, их уже не спасти.
