Вода в котелке уже закипела и я начала медленно, одну за другой, закидывать туда приготовленные травы. Когда все травы оказались внутри, я вытащила нож и неторопливо провела лезвием по ладони. Кровь потекла густой алой струёй, капля за каплей падая в варящееся снадобье. Я закрыла глаза, прислушиваясь к собственным чувствам. Травы, откликнувшись на мой зов, отдавали свою внутреннюю энергию, вливая в воду свою силу. Кровь в данном случае должна была послужить дополнительным источником энергии, сделав творящееся волшебство ещё более действенным. Я протянула обе руки к котлу, отдавая магию вареву.
Из воды в землю, из земли ветру,
Из живого — в прах, из живого — в тлен.
Моя сила — тьма, моя сила — смерть,
Мглы ночной туман опустись ко мне…
Сложная вязь слов сплеталась. Ночная тьма словно стала гуще, ещё темнее. Внезапно мне стало не по себе, словно кто-то смотрел на меня из этой мглы. Я поспешно закончила заклятье и перелила зелье в приготовленную бутылку. Потом быстро оделась, оглядываясь по сторонам. Никого. И всё же у меня было смутное ощущение, что кто-то следит за мной. Я попыталась нащупать своей магией, есть ли кто-нибудь рядом. Последнее время мне иногда удавалось ощутить присутствие посторонних. Но в этот раз я не заметила ничего подозрительного. Странно.
В город я вернулась как раз со стороны пристани. Днища перевернутых лодок белели в темноте. Я подошла к лодкам приезжих рыбаков и капнула на каждую по несколько капель свежесваренного зелья. В тех местах, где жидкость касалась древесины, на несколько мгновений расплывалось небольшое пятно ржаво-бурого цвета, но затем оно пропадало, не оставив после себя ни следа. Зелья как раз хватило на все лодки. Удовлетворённо усмехнувшись, я вернулась в дом приютившей меня семьи и погрузилась в глубокий сон, сквозь который несколько раз услышала нечто вроде отдалённых раскатов чьего-то громового смеха.
На следующее утро рыбаки, как и всегда, вышли на озеро ещё перед рассветом. Обычно они возвращались сразу после полудня, но на этот раз вернулись гораздо позже. Стоя на берегу за раскидистой ивой я смотрела на приближающиеся потрёпанные лодки. Нескольких не хватало, и в итоге во всех лодках было больше людей, чем обычно. Как потом рассказали мужчины, в этот день их настигло просто трагическое невезение. На ещё мгновение назад гладкой поверхности озера внезапно возникло несколько водоворотов, мигом разрушивших три лодки. Потом налетел сильный ветер, перевернувший ещё две. У многих рыбаков вёсла оказались плохо закреплены в уключинах и выпали, причём поймать их никто не успел. Ну и, разумеется, им не удалось поймать ни одной даже самой маленькой рыбки. Я улыбалась, слушая их рассказы. Никто не пострадал, все живы и даже относительно здоровы. Но этот день они запомнят надолго. Да и вообще ближайшие недели две, пока сила зелья не ослабнет, я бы не рекомендовала им выходить на озеро. Рыбаки, кстати, через пару дней тоже пришли к такому же выводу и решили переждать на суше. А вот чего я не учла, так это того, что пока они сидят в городе без дела, их внимание ко мне будет только усиливаться с каждым днём. Моё вмешательство никто не заподозрил, но кто знает, что будет дальше?
