«К этой шкатулке подойдет золотой ключик, хранящийся в грудинном панцире таранной черепахи по имени Археоцетрикс. Не советую называть его Тортиллой – обидится. В шкатулке находится кольцо Призыва – его нужно надеть на любой палец руки. Когда ты вернешься в замок, то произнесешь: «Властью, данной мне, призываю тебя на вечную службу!» Кольценосец поможет тебе вернуть власть над Белой Цитаделью. Следующая записка находится в твоем рабочем кабинете – в сейфе, где хранится корона Благодати. Код от него соответствует тройному номеру этой страницы. Внимание! Сейф, с большой вероятностью, находится под наблюдением Врага. Открыв его, ты заявишь о своем присутствии на Мирабелле и о своих правах на престол. И тогда выбора у тебя уже не будет – или дойти до конца назначенного пути, или умереть. Умирать настоятельно не советую – потому что умрешь ты не только здесь, но и там. Надеюсь, ты понял, что я имею в виду».
Вот это уже серьезно. Шутки кончились – со следующего шага начнется борьба за власть с неведомым противником, про которого я ничего не знаю. А я пока даже не уверен – нужно ли мне все это? Но, во всяком случае, оставаться на ночь в лесу, населенном дикими животными, у меня нет никакого желания.
С помощью золотого ключика я открыл шкатулку – внутри на бархатной подушечке изумрудного цвета обнаружилось серебряное кольцо с изумрудом. Камень вряд ли был изумрудом на самом деле – внутрь полой радиальной оболочки был вставлен белый диск, который медленно вращался вокруг черного шарика. Все это вкупе создавало ощущение вставленного в оправу диковинного глаза. По размеру колечко подходило только на мизинец – туда я его и надел. И вообще перестал его чувствовать – кольцо словно стало частью пальца. Ладно, теперь в замок, и там уже на месте разберемся – «ху из ху».
– Как мне пройти в замок? – спросил я у Ореходуба, который подозрительно притих. Не иначе спать наладился. Вот это мне сейчас совсем ни к чему.
«А?.. Что? – сонным голосом спохватилось дерево. – Пешком на юг иди – прямо в него и уткнешься».
– Это через лес, что ли? – возразил я, услышав в отдалении знакомый рев медведельва. – Меня там сожрут в два присеста. А короче пути нет? Портал ведь, как я понимаю, от тебя запитан? Может быть, ты его не только в пещеру под храмом, но и в любую точку долины можешь открыть?
«Могу… – ответило дерево и, немного подумав, добавило: – Наверное. У тебя ведь раньше таких просьб не возникало – сам перемещаться умел».
