«Не все так просто, – вздохнуло дерево. – Энергетика каждого мира Созвездия очень своеобразна и, как правило, активно сопротивляется пришельцам из других миров. Это вы, люди, можете запросто прыгать через порталы туда-сюда-обратно – ваша эфирная концентрация настолько слаба, что миры ее даже не замечают. А мне, чтобы вырастить орех, способный выжить и прорасти в инородной среде, нужно влить в него очень много собственных сил. Пока что я дам тебе ключевой орех – с его помощью ты сможешь попадать на мою поляну через любой портал Благодати. А с волшебным орехом пока рисковать не будем. Пока ты не будешь уверен, что у тебя получится его прорастить».
– Может быть, я пойму, как это сделать, если ты расскажешь, как ваш род появился на свет? – спросил я, поднимая упавший к моим ногам орех-ключ – крупный вытянутый орех необычной шестигранной формы, по размеру как раз подходивший под отверстия в портальной арке.
«Не знаю. Мы историю не писали – ибо нечем и не на чем. Да и незачем. Поэтому я могу говорить только за себя. Я живу под солнцем уже пятьдесят тысяч оборотов – это очень долго по нашим меркам. Никто не дотягивал до такого возраста, поэтому я не знаю, сколько мне еще осталось. Тогда, в моей молодости, мы не сильно отличались от обычных деревьев – разве что могли срастаться корнями и общаться друг с другом через огромные расстояния.
Мирабелла тогда была девственно-первобытным миром – здесь жили только звери и птицы. Мы могли общаться с ними, и животные по нашей просьбе относили орехи в места, где нас еще не было. Но по той же причине и наш собственный интеллект был немногим выше звериного. Все изменилось, когда с севера начал наступать ледник. Звери могли убежать, а птицы – улететь. Но дерево до скончания своих дней стоит там же, где и родилось. Так что нам оставалось только оплакивать своих сородичей, павших под натиском льдов, и смиренно ждать своей участи.
А ледяная стена тем временем двигалась все дальше и дальше на юг. Когда мы поняли, что нашему роду грозит полное истребление, мы создали Зов – всеобщую молитву к земле, на которой мы жили. И земля услышала нас. Она влила в нас часть своей силы и научила управлять другими деревьями. Так весь лес, от бескрайнего океана на западе до внутреннего моря на востоке, стал единым организмом. А потом земля подсказала нам, что нужно чаще дышать. И мы дышали изо всех своих сил. Наше дыхание согрело воздух на планете, и льды начали отступать.
