К моменту прихода экспедиции Странника на Мирабеллу Благодатная долина была давно уже покинута людьми – эту местность терзали постоянные засухи, и развивать здесь сельское хозяйство было весьма затруднительно. Однако земли в долине были очень плодородные, здесь имелся природный источник воды и рядом с ним каким-то чудом сохранился кусочек леса – последний на всей планете. Поэтому именно в этой долине было решено построить поселение – временную базу, которая потом выросла до полноценного города. А потом само имя Благодати стало нарицательным и известным во многих мирах Созвездия.
Усилиями волшебников Аполлона Благодатная долина была целиком укрыта магическим Куполом, державшимся на четырех Алтарях природной магии. Алтарь огня прикрывал долину от палящих лучей Беллы – местного солнца, которое летом высушивало и выжигало все живое. Алтарь воздуха защищал Благодать от южных песчаных бурь, от зловонных северных ветров, дувших с заболоченного севера, и от соляной пыли, которую ветры приносили с востока, где когда-то было огромное внутреннее море, ныне полностью высохшее. Алтарь земли усиливал плодородие почвы и не пускал в Купол нежить, которая расплодилась на руинах погибшей цивилизации в неимоверных количествах. И только Алтарь воды работал в обратную сторону, не выпуская из-под купола дождевые облака, которые он сам же и порождал.
Сотни лет магические Алтари, находящиеся под присмотром Кольценосцев, работали исправно – благодаря им Благодатная долина превратилась в кусочек земного рая посреди засушливой пустоши. Однако система магического баланса четырех близко расположенных точек эфирной концентрации была весьма сложной и нуждалась в периодической настройке своими «системными администраторами».
После исчезновения Кольценосцев оставшиеся без присмотра Алтари начали сбоить. Случилось это не вдруг, и заметили это не сразу. А когда заметили – исправлять эфирную структуру магических источников было уже слишком поздно. Обычные маги могли лишь поддерживать работу сопряженных Алтарей. Но если какой-то из них начинал идти вразнос и терять концентрацию – починить его уже было некому.
И вот на десятый год жизни без Повелителя практически одновременно вышли из строя Алтари огня и воды. Купол в целом еще держался, для его поддержания достаточно было и двух Алтарей. Однако летнее солнце начало выжигать посевы, а непрекращающаяся засуха иссушила почву. И спустя год сельское хозяйство Мирабеллы просто перестало существовать.
