– Ну хватит! – вскипел Осгуд. – Чушь собачья! Несете всякую отсебятину, да еще…
Я оборвал его, обратившись к Вулфу:
– Пусть он объяснит, почему хотел свернуть шею Лили Роуэн.
– Мистер Осгуд, – заговорил Вулф, – я предупреждал вас, что расследование убийства неизбежно связано с грубым вторжением в личную жизнь. Или вы примиритесь с этим, или мы рвем контракт. Если вас коробит от образных оборотов в речи мистера Гудвина, то я вас прекрасно понимаю и поддерживаю, хотя помочь, к сожалению, бессилен. Если вам не по нутру вскрытые им факты – давайте прекратим расследование. Выяснять все подробности, даже самые интимные, – неизбежные издержки нашей профессии. Что вам известно о помолвке вашего сына с мисс Пратт?
– Впервые слышу о ней. Он никогда не заикался о помолвке, да и дочь тоже, хотя должна была бы знать – они очень дружили с Клайдом. Нет, не могу поверить…
– Теперь уже можете. Мой помощник очень аккуратен с фактами. А что вам известно об увлечении Клайда мисс Роуэн?
– Это… Хорошо, я скажу, только это должно остаться между нами.
– Ну что вы! Думаю, в Нью-Йорке по меньшей мере сотня людей знает об этом больше, чем вы…
– Мне известно, что примерно год назад эта девица вскружила голову моему сыну. Он хотел жениться на ней. Она, кажется, богата или у нее богатый отец. Она не желала выходить за Клайда. Она бы погубила его, впрочем, все и так к тому шло. Клайд ей надоел, но он к тому времени уже настолько запутался в ее сетях, что вырваться никак не мог. Он был глух к любым доводам и увещеваниям. Не хотел возвращаться домой и торчал в Нью-Йорке лишь потому, что она была там. Он пустил на ветер уйму денег, и я перестал ему помогать, но, как видно, зря. Не знаю, на какие средства он жил последние четыре месяца. Подозреваю, что Нэнси, несмотря на мой запрет, помогала ему. Пришлось урезать ее содержание. В мае я поехал в Нью-Йорк, чтобы попытаться урезонить эту Роуэн. Я с ней встретился, молил ее и унижался, но без толку. Проклятая шлюха!
– Определение не совсем точное. Шлюха брала бы деньги. Однако пока я не вижу причин, которые могли побудить мисс Роуэн к убийству. Скорее, мисс Пратт… Ее бросили ради другой, к тому же она сильна физически. Женщина способна долго вынашивать обиду, хотя внешне это может не проявляться. Когда ваш сын вернулся из Нью-Йорка?
– В воскресенье. Вместе с сестрой и своим приятелем Бронсоном.
– Вы знали о его приезде?
– Да, он позвонил из Нью-Йорка в субботу.
