— Сергей, ты? Работаешь? Науку двигаешь?
— Ант? Ты откуда звонишь-то?
— Да вот, приехал к тебе, замок поцеловал…
— Двигай в институт, я через полчаса заберу тебя в проходной.
В лаборатории у Сергея Антон сразу принялся вертеть головой, ища крыс. Клетки не было. На окне стоял аквариум, и что-то в нем было не так…
— Ну как, старик, когда нобелевку пропивать будем? Крыски уже теорему Пифагора выучили? Кстати, где они? Неужели домой отволок?
Сергей замялся.
— Понимаешь, какое дело, ты ругаться, наверное, будешь, но… сбежали они у меня.
— Как сбежали? Где, здесь? И что, не поймал?
Сергей открыл было рот, но вдруг как-то странно дернулся, изумленно уставился на свою ногу и принялся ее неистово чесать. На полу топталось целое стадо муравьев.
— Да понимаешь, я поймал одну… — он опять дернулся и даже зашипел сквозь зубы. — Но потом опять упустил. Кусается, скотина… И эти тоже кусаются…
— А как же опыты? Открытие?
— Да вот прямо и не знаю — то ли новых крыс покупать, то ли опять к тебе ехать на поклон, понимаешь, а тут еще Настя…
— А что Настя?
— Да дело-то какое, нашла она у меня косынку Людкину… Обида, скандал, пришлось с ней в кино… гулять по вечерам…
— Ах ты, старый ловелас! — засмеялся Антон. — Аккуратнее надо в этих делах! Зеленый ты еще. А я вот уезжаю. В Анапу на симпозиум. Что, завидно? Море, солнце, абрау-дюрсо! Это тебе не в пыльной лаборатории киснуть!
— Да, повезло тебе, — невнятно бормотал Сергей, — море — это да, волны там, рыбки…
Рыбки! Вот что было неправильно в аквариуме на окне. Довольно большие, они не зависали, шевеля губами, как порядочные вуалехвосты, а бороздили аквариум по каким-то загадочным ломаным траекториям. Никогда не видел таких рыб, подумал Антон. Может, он на рыб переключился, а говорить не хочет? Странно! Антон встал, подошел к окну, взял из жестянки щепотку корма и посыпал в аквариум. Рыбки стройной колонной подплыли и аккуратно поели.
— А что это у тебя рыбы какие-то странные? — спросил он как бы невзначай.
— Рыбы? — Сергей, похоже, искренне удивился. — Рыбы как рыбы… Тупые они, что с них взять. Их даже лабиринт не научишь проходить…
Было непохоже, чтоб Сергей притворялся — насколько Антон его знал, притворяться он не умел совершенно. Нет, рыбы ни при чем, тьфу, я уже совсем свихнулся на этом брейнорине, подумал Антон.
— Ну ладно, старик. Как вернусь из Анапы, ты приходи — помогу, чем смогу.
И Антон уехал в Москву, успокоенный — Сергей то ли потерял интерес к открытию, то ли еще что, но результатов тут явно нет и в ближайшие две недели не предвидится. Остаток дня он провел в библиотеке, читая реферативные журналы и «Эпплайд Биокемистри».
