К обычным рутинным утренним делам у Сергея теперь прибавились новые хлопоты: уход за крысами. Собрать из клетки опилки на заготовленную газету, насыпать свежих опилок, газету свернуть, кулек положить к двери. Засыпать зерна в кормушку, подлить воды. Добавить молока в блюдечко для Тито, вытряхнуть его туалет (Настя приспособила обувную коробку). В руку портфель, прихватить газетный ком до помойки — и на работу. Тито, уловив, что Сергей уходит, очень выразительно напоминал ему включить телевизор и, добившись своего, лез на диван смотреть, что пошлет ему телевизионный бог. С утра обычно шла в повторении «АБВГДЕйка», но ближе к вечеру вполне могли случиться и «Очевидное — невероятное», и «Клуб кинопутешественников».
— Вениамин!!! — голос матери сорвался на визг. — Сколько раз тебе говорить! Чтобы я этой пакости больше не видела!
— Мам, ну ты что, ну я ж воду только менял, ну что, поставить нельзя на минуточку, — забубнил Веник, появляясь в кухне. Честно говоря, он совсем забыл про этих дурацких головастиков. То есть головастики, конечно, не дурацкие, стал бы он иначе платить бабки малышне, но вчера вечером пришлось срочно расселять меченосцев, а сегодня, слиняв с физры, бежать за новым аквариумом, а потом делать перестановку — места в комнате катастрофически не хватало — и маленький аквариум с головастиками временно был отправлен на кухню… А ведь знал, что мать придет с работы и разорется…
— Совсем обалдел! Мало мне крыс в институте, так еще дома эти крокодилы!
— Мам, да какие крокодилы? Головастики это…
— Ты мне голову не дури! Головастики… Что я, головастиков не видела? Мерзость какая!
Веник удивленно уставился на мать. Она, конечно, истеричка, но все-таки бывший биолог. Что это с ней? Потом перевел взгляд на аквариум — и чуть было тоже не завизжал. Хотя то, что там плавало, было очень похоже на головастиков — но именно что только похоже. Округлая черная капля стала какой-то угловатой, хвост удлинился раза в два и явно отливает зеленым, рот приобрел хищный оскал, а глаза… Что этот идиот мне приволок?! Хотя… А что, если из них выведутся какие-нибудь экзотические лягушки? Но как они могли попасть в подмосковный пруд? Ладно, с этим мы разберемся…
— Мам, это головастики африканской серебристой квакши. Мне в зоомагазине по знакомству оставили. Я счас заберу, ты не беспокойся. — Веник быстро сгреб аквариум в охапку и скрылся в своей комнате.
На следующее утро Лидия Петровна проснулась с головной болью. Ночью снилась какая-то гадость, зеленые африканские крысы и лягушки с когтями и зубами. И ведь с Веньки станется, разведет и вправду квакш каких-нибудь. В папочку пошел, великий исследователь. А Борис, конечно, прохлаждается себе в очередной экспедиции, ему и дела нет до сына. Пять часов всего, а уснуть уже не удастся… Нервы ни к черту… На работе приходится сдерживаться постоянно, парторг как-никак, вот и сорвалась вчера на сыне… Что это за серебристые квакши такие, и откуда они в местном зоомагазине? Странно все это… Позвонить Тамарке, что ли, она вроде по земноводным специализировалась…
