Меренков соорудил лабиринт и попытался посадить в него крысу. Тито спокойно дался ему в руки, но, оказавшись в лабиринте, демонстративно улегся мордочкой ко входу и задом к направлению движения, не проявляя ни малейшего намерения преодолевать испытание. Как должное он воспринял свое вынимание из лабиринта — лениво пошел к дивану и устроился подле него. А глаза его непрерывно следили за Сергеем, как бы стараясь угадать, что еще тот ему готовит. Сергей понял, что штучки с лабиринтами у него больше не пройдут. И вообще с Тито придется теперь обращаться не как с подопытным животным, а как с равным, все понимающим партнером. Он вздохнул и засобирался в магазин. Тито, увидев приготовления к выходу, никаких эмоций не проявил. Он, не вставая с места, махнул Сергею хвостом: сказал «до свидания». Сократ спокойно пережидал события в клетке. Он совсем не изменился со вчерашнего дня, как будто никакого брейнорина никогда не пробовал.
Когда вечером, после дежурства, Настя забежала к Сергею, то Меренкова она увидела в прихожей, он как раз собирался запереть дверь в квартиру. Пройдя внутрь, Настя, первой зайдя в комнату, просто обомлела: на полу около дивана лежала большая белая крыса и, положив голову на передние лапки, смотрела Насте в глаза.
— Ой, какая хорошенькая! Сереженька, где ты нашел такое чудо? Ее можно погладить? Она не кусается? — Настя присела около Тито. Клетку с Сократом, задвинутую в угол, она еще не заметила.
Собственно говоря, Настя пришла сегодня с вполне определенной целью. Во время сегодняшнего дежурства она постоянно вспоминала свое последнее свидание с Сергеем и весь день не могла отделаться от мысли: что-то было не так. И только перед приходом сменщицы она сообразила — что. Изменилась Сережина квартира. Там явно ощущалась женская рука. Неужели за те месяцы, что они были в ссоре, у Сергея кто-то появился? Надо было раньше мириться. И подруги тоже предупреждали, что нечего гордость показывать, рискуешь оказаться вовсе не у дел. Вон сколько симпатичных студенток в его институте. А она все ждала, ждала, надеялась, что Сережа придет первым. И вот дождалась…
Вернулся от двери Сергей.
— Здравствуй, Настюша. Хорошо, что ты пришла. Вы уже познакомились? Настя, это Тито. Тито, это Настя. — Меренков засмеялся. — Вы не посидите немножко вдвоем? Я пока за молоком сбегаю. Гастроном на Ленина должен быть еще открыт.
Вернувшись, Сергей застал Настю и Тито рядышком на диване, дружно смотревших «В мире животных». За всеми эмоциями Настя даже временно упустила из вида, зачем она сегодня пришла к Меренкову. И уж конечно, ей не пришло в голову связать свою ревность с девушкой в мохеровом свитере, выбегавшей из подъезда, с которой они чуть не столкнулись лбами, и Сергея, запиравшего открытую кому-то дверь.
