— Всем меня слышно? — никак не поприветствовав сидящую публику, спросил полковник. — Так вот, ситуация крайне серьёзная. Сами понимаете, если даже такой малоприспособленный к государственной службе… э…
Лямут явно хотел сказать «сброд», но вовремя остановился.
— … контингент, как ваш МУП приходится задействовать в операции.
По рядам прошелестел недовольный шум, но тут же стих.
— Завтра у нас в городе открывается Императорская ярмарка, — продолжил Лямут. — В город уже прибыли иностранные купцы, и мы сильно обеспокоены их безопасностью. А говоря прямо, безопасностью их товаров. В этом случае, как вы знаете, Император обязуется выплатить всем компенсацию.
— … за что и дерёт три шкуры с купцов… — едва слышно пробормотал кто-то за моей спиной.
— Сейчас я сообщу вам то, что вы должны держать в строжайшем секрете… — полковник сделал многозначительную паузу, обвёл глазами притихший зал и продолжил. — Уже несколько лет…если быть точным, то почти десять… в столице орудует банда грабителей. Не нужно хихикать, я вам тут не клоун на арене! Это не просто банда — это неуловимая банда. Не-у-ло-ви-ма-я. Мы знаем, кто её возглавляет, знаем, где он живет, но поймать этого проходимца никак не удается. Зовут его Фласт и такое впечатление, что он заколдован. Или невероятно удачлив. С каждым годом банда становится всё наглее и наглее. Вы, конечно, слышали о похищении партии новейших ковров-самолётов со склада…
Я вынырнул из речи Полковника и закрыл глаза, боясь, что залетевшая в мою голову шальная мысль сейчас ускользнёт от меня, как скользкая рыбина от незадачливого рыбака. Невероятно удачлив… Ну, конечно! Именно этот Фаст и скупает детские игрушки у людей, которым везло в жизни. У меня не было доказательств, не было логического объяснения своей уверенности, но я чувствовал — это он. Забавно… Получается, Михаил Степанович вовсе не первый открыл теорию подаренной удачи.
— …именно поэтому, — снова ворвался в моё сознание голос полковника, — было решено задействовать всех государственных служащих. Времени до ярмарки почти не осталось, а Фаст до сих пор бродит на свободе. Сейчас вам выдадут его портреты…
Люди в серых шинелях, сидевшие в зале, одновременно поднялись и пошли по рядам, раздавая рисунки — Лямут любил планировать все свои действия до мелочей. Что ж, придётся мне немного нарушить его планы.
— Извините, полковник! — я поднялся на ноги. — Можно вопрос?
Полковник вытаращил глаза. По лицу шефа пробежала болезненная гримаса. Сзади послышалось удивленное шушуканье, и я невольно оглянулся на зал. Шушуканье резко смолкло, все напряжённо смотрели на меня. Даже девушка, занявшая моё место, высунулась из-за колонны и теперь с любопытством наблюдала за разворачивавшейся сценой. «Какая она все-таки красивая», — неожиданно подумал я.
