К счастью, ему сразу повезло. В отделе распространения печати сидела и скучала молодая розовощекая девица, с которой можно было, по крайней мере, вступить в разговор.
— Здравствуйте, девушка, — обратился к ней Никита, придав лицу как можно более беззаботное выражение, — я из молодежной газеты. Вы не могли бы дать мне с десяток фамилий наиболее активных подписчиков на печать?
— Только об этом и мечтала! — хмыкнула девица, не выразив, впрочем, намерения сразу избавиться от Никиты. — Вы представляете, что для этого надо сделать?
— Нет, не представляю, — охотно признался Никита.
— Для этого надо перебрать не одну сотню квитанций. А я для этого не нанималась!
— А если я займусь этим сам?
— С нашим удовольствием! Садитесь вот сюда, рядом со мной и перебирайте их хоть до самого вечера. Здесь у нас они разложены в ячейках по домам. Только не переложите из одной ячейки в другую. А то такой хай поднимется!
— Не беспокойтесь, ничего не перепутаю.
Никита сбросил пиджак и принялся за работу. Работа эта действительно оказалась малоприятной. Но Никита решил не отступать. И хотя сидящая рядом девица без конца отвлекала его своей болтовней, дело продвигалось быстро. Скоро он смог бы дать детальнейшую характеристику читательской активности жителей района. Однако в бесконечной череде мелькающих перед глазами фамилий не было ни одной знакомой. Перебрав всех подписчиков пятиэтажек, он перешел к «обкомовским» домам. Но и здесь не оказалось ничего интересного. Окончательно разуверившись в возможности выудить что-нибудь стоящее, Никита хотел уже бросить бессмысленную затею, как вдруг в глаза бросилась квитанция на газету «Правда», заполненная неким Гридиным Николаем Ефимовичем.
Никита выхватил ее из ящика. Что же это за Гридин? Еще один однофамилец академика или его двоюродный брат, о котором говорила Инга? Помнится, она сказала, что тот живет как раз в «обкомовском» доме. Жаль, что он не спросил тогда имени-отчества ее дяди! Впрочем, это можно сделать и сейчас.
— Девушка, позвольте позвонить от вас по телефону, — обратился он к надзиравшей за ним девице.
— Звоните на здоровье! Вон оттуда, из соседней комнаты.
Никита набрал номер Гридиных, лихорадочно обдумывая, что сказать, если трубку возьмут Анна Петровна или сам академик. К счастью, к телефону подошла Инга.
— Инга, это я, Никита, — обрадовался он, услышав знакомый голос. — Скажи, как зовут двоюродного брата Льва Яковлевича.
— Двоюродного брата деда? Зачем он тебе понадобился?
