— Никита! Вы что там, грибы собираете?
— Да, вы почти угадали, — ответил он, поднимаясь с земли. — Только очень уж они ядовитые.
— Что вы хотите этим сказать?
— Сейчас все объясню, только… Постойте, не перебирайтесь сюда. Пройдите сначала к углу изгороди и посмотрите, нет ли там, в траве, какого-нибудь провода.
— Зачем он вам понадобился?
— Вы пошарьте там, пошарьте! — настойчиво повторил Никита.
Инга прошла к границе участка, склонилась над густой, чуть примятой травой:
— Да, тут в самом деле лежит какая-то проволока. Только очень тонкая. Вам нужна она?
— Нет, больше ничего не нужно. Теперь идите сюда, ко мне.
Инга вернулась к Никите, быстро перебралась через забор:
— Так что вы хотели мне объяснить?
— Прежде всего, что это не просто проволока, а линия связи, идущая из вашей гостиной через весь сад и куда-то дальше в лес. Кстати, вы знаете, что вчера у вас был телефонный мастер?
— Да, тетя говорила, что приходил мастер с телефонной станции и сменил провод, идущий к столбу, что возле дома, в саду.
— Так вот, это был не мастер с телефонной станции, а нанятый Погодиным шабашник, и он не просто сменил провод, а поставил где-то возле телефона в вашей гостиной подслушивающее устройство, провод от которого вы и видели сейчас в траве.
— Шабашник, нанятый Погодиным… Подслушивающее устройство у нас в гостиной! Так это… это… — не находила она слов от возмущения.
— Да, Инга, вы оказались правы. Этот субчик действительно шпионит за вашим дедом. И не брезгует, как видите, даже такими грязными методами.
— Но как вы догадались?
— Я сам случайно застал их вчера вечером, когда они прокладывали провод через сад и дальше в лес, а потом подслушал их разговор.
— Что же теперь делать? Сказать обо всем деду, звонить в милицию?
— Нет, Льва Яковлевича расстраивать не стоит, с милицией тоже лучше не связываться. Чем вы докажете, что это дело рук Погодина? Начнется следствие. Начнут трясти всех ваших домашних, и прежде всего, конечно, деда. А каково это в его возрасте и с его здоровьем? Поэтому сделаем вот что! Пройдите сейчас по проводу до телефонного столба и там перережьте его ножом или ножницами.
— Так, может, лучше выбросить весь провод из сада?
— Нет, тогда они сразу поймут, в чем дело, и постараются придумать что-нибудь похлеще. А так пусть гадают: то ли вас в гостиной не бывает, то ли вы говорите так тихо, что вас не расслышать.
— Верно. Тогда я прямо сейчас все сделаю.
— Бегите, я подожду вас здесь.
