Но вот звуки смолкли. Инга словно очнулась и снова скрылась в беседке, дверь которой по-прежнему оставалась открытой. Теперь Никита просто не мог уйти, не попытавшись поговорить с ней. Он подошел к забору и тихо позвал:
— Инга!
В ответ в беседке раздался стук, похоже, упала на пол большая книга, и Инга, удивленная, недоумевающая, выскользнула обратно в сад. Никита снова подал голос. Но она уже увидела его, приветливо махнула рукой и подбежала к ограде:
— Здравствуйте, Никита! Как вы здесь оказались?
— Да вот гулял по лесу, узнал ваш дом, увидел вас и… Вы уж простите, что я так бесцеремонно…
— Напротив, я очень рада.
— А вы здоровы?
— Да, я совсем поправилась. Но заболел дедушка, поэтому я не смогла прийти в библиотеку. Да вы проходите, проходите!
— Как, прямо через забор?
— Ой, что это я! — смутилась Инга. — Нет, конечно. Но и не обходить же вам кругом. Здесь вот у меня есть потайной лаз. — Она раздвинула две дощечки и указала Никите на образовавшийся проход. — Я специально его сделала, чтобы ближе было проходить в лес. Вас это не очень шокирует?
— Ни в коей мере.
— Вот и отлично! — продолжала Инга, когда Никита протиснулся сквозь ограду. — А теперь пройдемте в беседку. Простите, что я не приглашаю вас в дом. Но там…
— Да не стоит беспокоить больного, — поспешно согласился Никита.
— Дедушку действительно лучше не беспокоить. Но дело не только в этом. У нас тут… В общем, тетя не любит, когда в доме появляются посторонние. Мне очень неудобно перед вами, но… так уж у нас сложилось.
— Тогда, может, мне лучше уйти? — забеспокоился Никита, оглядываясь по сторонам.
— Нет-нет, в беседке нас никто не увидит. И вообще в эту часть сада никто не заглядывает. А мне надо… Я хотела бы поговорить с вами. Если вы, конечно, располагаете временем, — поспешно добавила она.
— Времени у меня больше чем достаточно, но… Может, нам все-таки не стоит оставаться здесь? Можно ведь побродить по лесу.
— Да, так будет, пожалуй, лучше, — сразу согласилась Инга. — Пойдемте вон по той дорожке. Я там часто гуляю.
Они перебрались через забор, но не прошли и нескольких шагов, как Инга вдруг остановилась:
— Слышите?
Никита затаил дыхание. В тихом предвечернем воздухе с той стороны, куда убегала просека, вновь послышались слабые отзвуки колокольного звона.
— Что это, церковный благовест?
Инга кивнула:
— Это в монастыре. Правда, красиво?
— Во всяком случае, создает определенное настроение.
— А если бы вы побывали в самой обители!..
