Метмон покивал и сел, на миг забыв о своей, видимо, главной жизненной цели — казаться больше, чем в действительности.
— Итак, за работу, коллеги, — бодро начал Ведущий.
— Я полагаю, что следует решить, хотя бы в общих чертах, вопрос о выделяемых силах и средствах, — сказал Туроутир Агенарга. — Какими силами Флота и личного состава наземных служб я могу располагать?
Неловкость повисла в зале. Ведущий смотрел на Сема Нарайна, тот — на свое ближайшее окружение.
— Непосредственные действия, — нашелся Метмон. — От них все зависит.
— Выделяемые силы, — Ведущий с трудом вспоминал слова своей далекой юности, — определятся… э… оперативным планом ваших действий.
— Да-да, — подхватил Сем Нарайн, — давайте набросаем рабочий план отражения агрессии. Каковы ваши предложения, Туроутир?
— Собственно, так и ставилась первоначальная цель нашего совещания, — напомнил Метмон.
— Это уже мои прямые функциональные обязанности — составить оперативный план действий, — отчеканил Туроутир Агенарга. — Не скрою, что вчерне этот план мне ясен, но я не хотел бы его раскрывать. Существует такое понятие как военная тайна.
Последующие полчаса были посвящены плодотворной дискуссии, надо или нет обсуждать план действий. Попутно на совещание был приглашен Верфольг Ан и проинформирован о своем новом назначении. В знак согласия он молча пожал руку Туроутиру Агенарга. Наконец собрание решило, что оперативный план действий детально обсудить просто необходимо, ибо только после этого может быть определено количество выделяемых под командование Туроутира Агенарга средств. "У нас нет свободных звездолетов, — повторял Метмон. — Может быть, что и найдется, но мы должны быть уверены что они не будут простаивать. Военным только волю дай — они всех поставят под ружье и заставят маршировать…" С тяжелым сердцем Туроутир Агенарга вновь занял место, приковывающее взоры собравшихся.
— Оперативная группировка, развертываемая с целью отражения агрессии объектов неясной природы и объединенная единым командованием, должна состоять из трех основных подразделений: разведки, охраны границ и главного удара. Задачи подразделения разведки — поиск отдельных объектов и их групп, расчет их траекторий, всестороннее изучение, а также установление порождающего эти объекты Источника. Задачи подразделения охраны границ — уничтожение выявленных объектов, контроль пространства. Основная задача подразделения главного удара — уничтожение Источника. Исходя из поставленных задач, необходимый состав сил должен быть следующим: подразделение разведки — пять-шесть звездолетов типа "дальний разведчик" и максимально возможное количество автоматических разведчиков; подразделение охраны границ — учитывая, что для обеспечения безопасности экипажей атаку каждого объекта целесообразно осуществлять группой их трех звездолетов, а операционных направлений двенадцать — общее число задействованных звездолетов типа "крейсер", принимая также во внимание необходимость резерва — сорок; и, наконец, подразделение главного удара должно состоять из 3–4 ударных групп по три корабля типа "линейный крейсер" каждое, итого, не менее десяти звездолетов. Таким образом, общий состав оперативной группировки: 5–6 звездолетов типа "дальний разведчик", 50 звездолетов типа "крейсер" или "линейный крейсер" и несколько сот автоматических межзвездных разведчиков. Фактически, коллеги, речь идет о мобилизации половины кораблей Межзвездного Флота и всех звездолетов тех планет, которые оказались в секторе вторжения.
