— Записал?
В ответ полковник хлопнул ладонью по нагрудному карману.
— Сейчас они пойдут отмечать и обсуждать происшедшее, так что готовься.
Ева со вздохом произнесла:
— Всегда готова!
Русь улыбнулся, хотел потрепать её по плечу, но не стал. Сантиментам сейчас не место.
Близилась полночь, вокруг не было ни души. Русь отодвинул своё кресло и теперь, вытянувшись во весь рост, полулёжа отдыхал.
— Дай-ка мне комп, твой выход, малышка, — пробубнил Русь.
На слове «малышка» Ева бросила на Руся сердитый взгляд.
— Готова?
— Да!
— Я подстрахую. — Русь дотронулся до руки Евы и сжал её на прощанье.
Ева выскользнула из машины, тихо закрыв дверь. Её тень мелькнула в струях дождя и слилась с силуэтом дерева. В салоне машины, где остался Русь, устойчиво пахло озоном.
Так бывает у многих, но мало кто это замечает и потом действует. Речь о первой мысли, которая возникает в связи с какой-нибудь ситуацией или картинкой. Спустя много времени хлопаешь себя по лбу и приговариваешь: «У тебя же было решение, болван ты этакий!» Но уже поздно, концепция, родившаяся в мучительных раздумьях и казавшаяся единственно правильной, оказалась ошибочной, а то и вовсе провальной. Остаётся только лить слёзы до следующего раза, который никогда не оказывается последним.
У Руся уже давно не так. Задолго до того, как он стал полковником, Русь обратил на этот феномен внимание и стал усиленно отслеживать ту самую первую мысль, появляющуюся в голове по различным поводам. Результаты явились тут же. Время размышлений стремительно приблизилось к нулю, а идеи о мозговых штурмах и вовсе испарились. Нельзя сказать, что это произошло мгновенно, но в течение десятка лет доверие к первой мысли у полковника значительно укрепилось. И его нынешний статус — тому подтверждение.
Впервые оказавшись у дома номер 13 на Спринг-стрит, Русь обратил внимание на дерево, растущее вдоль дороги с ответвлением в сторону здания на уровне третьего этажа. Сук был довольно крепкий, но веса полковника он бы не выдержал. Так родилась идея с напарником и непогодой, во время которой ловкий жилистый парень мог бы проникнуть через окно внутрь. Сейчас реализация этого плана в самом разгаре, но с одной поправкой.
Когда играешь в карты, шахматы или футбол, знай: соперники всегда используют отвлекающие ходы и финты. В играх разведчиков так же. Русь и Ева сейчас играли белыми, их ход был первым. Сначала незаметно отработал полковник, а для противника первой будет Ева с её классическим воровским проникновением в здание. Получив информацию, полковник мог бы умчаться на «мустанге», оставляя позади себя красивый след из водяной пыли. Мог бы, если бы был уверен в честности и порядочности Фридмана-сына. Что поколебало уверенность полковника в конфиденциальности младшего Фридмана? Чуть сдерживаемая обида. Вернее, напускная обида. Сын сыщика хотел показаться честнее. Честнее, чем был на самом деле. Полковник это учёл. Первый ход, незаметный, был настоящим, а второй — для тех, кто до сих пор позволял Фридману-младшему осуществлять свою деятельность. Ева сейчас была приманкой, а её действия — шоу, в которое все должны поверить.
