- Но что тогда меня испугало в подвале?
- Вот и меня больше всего интересуют причины, стоящие за теми явлениями, которые мы привыкли называть сверхъестественными.
- Мистер Спарроу, - вздохнула тетушка Харвинд. - Раньше всю жизнь мне толковали о вампирах, понимаете, кровососах, а потом оказалось, что они существуют на самом деле…
- Но ведь это всего лишь летучие мыши, не так ли? Речь не идет о привидениях либо призраках?
- Пожалуй, так...
- Вот именно, - довольный успехом, продолжил Спарроу, - существуют тайные пружины в природе, вызывающие суеверия. О причинах мы и не подозреваем. Откуда взялись предрассудки, когда и как они начинались? Что дает всему этому импульс, делает людей такими легковерными?
- Но я видела собственными глазами, как...
- Миссис Харвинд! Вот только что вы упомянули вампиров. Сейчас поверья о них живут среди простых людей, в основном, в славянских странах. Вы согласны со мной? Но ведь было время, когда легенды о вампирах мертвой хваткой держали за горло всю Европу. Повсеместно были распространены так называемые «бесспорные доказательства» того, что мертвые могут покидать могилы и носиться в виде светящихся облачков и вновь обретать вид человека, чтобы бросаться на живых.
- Мистер Спарроу, какие ужасы вы говорите! - воскликнула тетушка Харвинд.
- Это не ужасы. Иногда, - бывший судья гнул свою линию, - при эксгумации обнаруживали, что некоторые из мертвецов лежали в гробах в странных, неестественных позах, а у иных лица и руки были испачканы кровью.
- И это были вампиры! - стиснув руки возле груди, прошептала миссис Харвинд.
- Какие вампиры! - воскликнул Спарроу. - В те годы, когда возникали подобные слухи, свирепствовала чума. И только подумайте обо всех несчастных, которые были захоронены заживо лишь потому, что их не удосужились перед погребением как следует освидетельствовать. Представьте себе их отчаянные попытки выбраться из могил, все эти жуткие страдания, пока не наступало избавление в виде уже настоящей смерти. Так вот, миссис Харвинд, именно это я и подразумеваю под реальными причинами суеверий...
- А что же послужило причиной того, что в моем собственном подвале... - начала было тетушка Харвинд, но бывший судья тут же ее перебил:
- Одиночество!
- И что вы, мистер Спарроу, можете посоветовать в данном случае? - поинтересовалась начавшая успокаиваться миссис Харвинд.
- Думаю ... - судья Спарроу несколько замялся. Он понимал, что заполучить миссис Харвинд себе в спутницы жизни будет не просто, а поэтому решил не спешить и не предлагать себя в качестве лекарства от одиночества. - Думаю, что вам следует пригласить кого-либо из родственников пожить у вас...
