— Может, привал устроим? — предложил Кирилл.
Мысль была дельной, у нас с собой было немного хвороста, быстро сложив из камней подобие очага, мы начали разводить костёр.
— Они идут, — медленно проговорила Анечка.
— Кто? — хором спросили мы.
— Не знаю, — девочка развела руками, — те, кто здесь живёт.
— А намерения у них какие? — Умар зашёл с другой стороны, — убить нас хотят?
— Нет, — неуверенно сказала она, — но думаю, им что-то нужно от нас.
Разведение огня пока отложили, как знать, очень может быть, что придётся сниматься в спешке, лучше быть готовыми. Скоро пожаловали гости. Как я и предполагал, это были индейцы, дюжина человек в набедренных повязках, что меня весьма удивило, здесь, конечно, было теплее, чем наверху, но не настолько, чтобы ходить голыми. С ними был ещё какой-то субъект, которого я определил, как шамана. В отличие от других, он был закутан в шубу из тёмного меха, а на голове был странный убор, с рогами и перьями. При ходьбе он опирался на резной посох из дерева, и вообще, шёл медленно и осторожно, из чего можно было сделать вывод, что человек этот далеко не молод.
Я на всякий случай проверил, легко ли будет вынуть револьверы. Они не проявляли враждебности, да и оружия, кроме ножей, я не наблюдал, но лучше быть готовым ко всему, слишком часто нас пытались убить, чтобы проявлять беспечность.
Когда делегация подошла к нам, некоторое время они стояли молча, потом «шаман» вышел вперёд и объявил:
— Приветствую вас, странные люди, явившиеся в обитель духов, не убоявшиеся грозного дыхания смерти, — голос был хриплым, заметно было, что речь стоила ему больших усилий, — мы хотим знать, кто вы и какую цель преследуете.
Вперёд вышел я.
— Мы — путники, идущие на север, в ущелье оказались потому, что эта дорога была короче, а не убоялись, потому что не знали об опасности, вообще ничего не знали, кроме названия ущелья.
«Шаман» поднял голову и посмотрел на меня, потом оглядел остальных, после чего глубоко вдохнул и продолжил:
— Среди вас есть Видящая, она не могла не знать, куда вы идёте, не могла не слышать голоса духов, она вам ничего не сказала?
— Если вы заметили, наша Видящая ещё слишком молода, — напомнил я, — кроме того, она недавно получила свой дар и ещё не может его в полной мере использовать. Но в итоге мы пришли сюда, что дальше?
Он снова замолчал. Создавалось впечатление, что он и сам не знает, что будет дальше.
— Великая Жрица послала нас, — сказал он, наконец, — она видела вас, но ничего не смогла сказать о том, кто вы. Вас невозможно прочитать, ваших образов нет в Книге Судеб, вас вообще не должно быть в этом мире.
