— Ваша жрица совершенно права, — вступил в разговор Прокуда, — нас в этом мире быть не должно, а по поводу того, как мы здесь оказались, стоит задать вопрос Сумасшедшему, подозреваю, это была его идея.
— Его воля нам неизвестна, — лицо «шамана» вдруг погрустнело, — мы говорим с миром духов, они открывают нам картину мира, которая скрыта от глаз смертного.
— Это замечательно, — перебил его я. — а нам-то что делать? Идти дальше? Оставаться здесь?
— Обычно те, кто зашёл в Ущелье, обратно не возвращаются, — не к месту упомянул один из индейцев, — и уж точно не возвращаются прежними.
— Это пока к вам не пришла армия, вооружённая до зубов, — напомнил я, — с ними будет сложнее.
— К нам уже приходили вооружённые люди, — сказал «шаман» печально, — они ушли отсюда, пусть и далеко не все, но они уже не были прежними, общение с духами изменило их разум и подчинило тела, теперь уже не приходят.
— А с нами такое не проходит, — догадался я.
— Ваш разум, словно закрытая книга, — признал он, — мы ничего не сможем с вами сделать.
— Вы сможете нас накормить, напоить и обогреть, — предложил я. — А мы взамен, поговорим с вами. Великая Жрица сегодня принимает?
Вся делегация снова погрузилась в раздумья.
— Мы так и поступим, — ответил он, — проходите туда, откуда мы пришли, там вас встретят, в лагере есть еда и тепло. Один из вас пойдёт со мной, я покажу его Великой Жрице, путь она говорит.
— Я готов, — сказал я, выступая вперёд.
— Нет, — отмахнулся он, — нужен другой.
Он внимательно оглядел всю нашу компанию, взгляд задержался на небольшой фигуре Анечки, но он покачал головой.
— Пусть идёт большой воин с бородой, — выдал он вердикт, показывая на Кирилла.
— Да ради бога, — отозвался тот, отдавая свой меч Умару, револьвер при этом остался у него, да и без оружия он далеко не беззащитен. — Где у вас жрица?
Весь наш отряд, ведя в поводу коней, отправился вслед за индейцами. Ущелье имело небольшой отворот, который не так просто разглядеть, узкая дорога между почти отвесными скалами, через некоторое время полоса тусклого света над головой исчезла, а сопровождающие нас индейцы зажгли факелы. Теперь мы шли по пещере, стены которой покрывали живописные рисунки, изображения были выполнены мастерски, с душой, вот только тематика мне не понравилась. Какие-то жрецы приносят жертвы, человеческие, разумеется, по алтарю стекает кровь, идолы нахально улыбаются. Не то, чтобы страшно, но комфорта точно поубавилось.
