— А я шестерых, и что с того? Делом надо заниматься, Петр Палыч, а не в цирки ходить. Когда можно будет допросить пленных?
— Не раньше вечера, и то если доктор разрешит.
Действительно, оба захваченных налетчика выглядели неважно. Один едва мог говорить из-за сломанной челюсти, второй мочился кровью и скулил.
— И вообще, Алексей Николаевич, — посерьезнел надзиратель, — вам теперь о другом надо думать.
— О чем? — спросил питерец, хотя и догадывался.
— А об том, как спасаться, — рассердился молчавший доселе Блажков. — Вы ж у них брата убили, они отомстить захотят.
— Средний Царь имеет под рукой много головорезов, — подхватил пристав Третьего участка Новиков. — А Самый Царь, тот вообще нанимает на Кавказе абреков. Когда ему понадобилось захватить в Забалке лучший кирпичный завод, прибыли на поезде пятьдесят кинжальщиков. И все! Наследники даже не пикнули, и в полицию никто не обращался. Ехали бы вы, господин коллежский советник, восвояси. Покуда целы…
Лыков посмотрел на пристава и с усмешкой ответил:
— Не могу, у меня ревизия не закончена.
— Черт бы с той ревизией, — встрял Блажков.
— Яков Николаевич, мы же с вами договорились! Изловим всех жуликов подчистую, тогда и поеду.
Коллежский регистратор только махнул рукой…
В четыре часа утра, усталый и разбитый, Алексей Николаевич отправился в гостиницу. Но спать ему в эту ночь, видимо, было не суждено. Он проходил по Большой Садовой мимо нового собора. Вдруг впереди, со стороны Дмитриевской, раздались два выстрела. Что за чертовщина? Питерец остановился и прислушался. До него донеслись крики, свистки, и тут началась такая пальба, словно шло батальонное учение. Ай да городок, подумал он. Развернулся и быстрым шагом двинул на шум. Оружия у командированного при себе не было, но хотелось узнать, что там происходит.
Идти пришлось далеко. Пока он добирался, стрельба стихла. На Старом Базаре несколько городовых окружили околоточного надзирателя и что-то разглядывали. Сыщик приблизился и сказал начальственным тоном:
— Я коллежский советник Лыков из Департамента полиции. Что случилось?
Околоточный посмотрел на незнакомца, задержался взглядом на синяке под левым глазом и ответил:
— А предъявите документик, господин хороший.
Питерец протянул ему свой полицейский билет. Околоточный прочитал, вернул билет и стал во фрунт:
— Заведывающий конными городовыми и ночной стражей губернский секретарь Филимонов.
— Здравствуйте. Так что произошло?
— Стычка, ваше высокоблагородие. Вот, поглядите: это я еще легко отделался.
