Замок был построен всерьез, и архитектор явно предполагал перспективу осады, поэтому о том, чтобы забраться по этой высоченной стене вверх, и речи быть не могло. Бойницы ближайших башен недобро щурятся темными проемами, из которых так удобно всадить стрелу в спину лазутчику. Нет. Путь внутрь однозначно лежал через главные ворота. Благо – вот они, рядом. Открыты и даже вроде не очень-то и охраняются.
Стражников я увидела, уже только когда миновала первые створки. Узкий путь внутрь лежал под башней, и запирался с двух сторон – с внешней и внутренней. Между воротами было метров десять, и вот у дальних как раз и стояли двое в блестящих латах и смешных пышных красно-желтых штанах. У каждого на нагруднике виднелся необычный герб – пожирающий младенца синий змей.
Сердце екнуло. Повернуться и уйти сейчас, означало привлечь к себе внимание. Еще чего погонятся… тогда уж точно второй раз пройти мимо не получится. С другой стороны, эта парочка вроде не очень-то рассматривала проходящих мимо людей. Стоят так… для порядка. Несмотря на сгустившиеся сумерки, народ шастал через ворота туда-сюда весьма активно. На подводу с мешками стража даже не взглянула. Главное, наверное, сделать наглую и уверенную морду. Все-таки платье дорогое, хоть и не по фигуре, а я юна и красива, так что зачем им меня окликать?
Вот красота-то меня и подвела. Молодой усатый стражник уставился на меня как собака на бифштекс. Куча толстых и неряшливо одетых баб с корзинами белья у него не вызвали никакого интереса, а мое платье, пока я приближалась, он небось уже несколько раз мысленно снял. Когда между нами оставалось всего метра три, парень противно ощерился, продемонстрировав желтые гнилые зубы, и что-то спросил. Явно скабрезное, судя по его наглой и мерзкой улыбочке. Если это был и итальянский, то неизвестный мне жаргон. Пришлось гордо задрать нос и сделать вид, что богатая синьора не собирается снисходить до общения с ним.
Этот номер не прошел. Меня окликнул второй, более пожилой стражник. Если у первого слышалась усмешка, то этот уже говорил с нажимом в голосе. Он явно что-то требовал, но так и не поняла, что именно. Я запаниковала. Сейчас еще можно развернуться и убежать. Как только окажусь внутри, то это будет западня, из которой уже так просто не смыться. Они перекроют вход и все. Спастись можно будет, только делая новые петли через отражения, да и то не факт, что быстро найду воду.
Пожилой стражник что-то громко крикнул – так, чтобы услышали на внутреннем дворе замка, и направился ко мне. Из его фразы разобрала только два слова. Эмерже и де аква. Опасность из воды или что-то типа того. По спине пробежали панические мурашки. В этом месте, как и в том каменном замке, где меня тащили на пытку, отлично знали, как подобные мне появляются и как могут сбежать. Больше медлить было нельзя, иначе вечер можно закончить в одиночной камере с приказом: «не давать ей воды».
