Сегодня просматривала очередной каталог изведанных миров. Читать внимательно смысла не было – Рыжая все равно запоминала информацию мгновенно и систематизировала, подсказывая мне только самое ценное. Когда я оставалась в одиночестве, то мы с ней болтали часами. Она настолько адаптировалась под мою личность, что ее голос уже стал моим вторым «я». Более умным и сообразительным. Хорошо, что она пока не научилась мне морали читать.
В двух столах от меня сидел Том и точно так же пролистывал каталоги. Слишком быстро, чтобы читать внимательно. Я его частенько здесь замечала, но сегодня любопытство победило. Подошла и поздоровалась. Он оторвал взгляд от книги, робко улыбнулся, поправил очки, сказал «привет» и опять уткнулся в текст.
– Чего ты там ищешь? – присела на краешек стола рядом. Сегодня я в кожаных брюках и мои ноги в таком положении выглядят лучше всего. Как и ожидалось, он невольно бросил взгляд на мои бедра, чуть смутился и от того ответил с небольшим заиканием, зато уверена, что честно. Врал он неумело и ему для этого требовалось умственное усилие, а мозг-то в этот момент был занят другим:
– А… Аваллон.
Аваллон. Легендарный мир, похожий на сказку. Я уже слышала об этом месте, но не верила в его существование. Некоторые ныряльщики рассказывали всякие небылицы, и мне казалось, что самые позитивные из них собрали под одним мифическим названием. Однако Том, похоже, был всерьез озабочен поиском надежного якоря в это легендарное место.
– Зачем он тебе? – удивилась я.
– Мечта… с детства, – он пожал плечами.
Ну что ж. У каждого свои причуды и свои странные хобби. Наверное, если заниматься весь день бумажной работой, то требуется хоть какая-то отдушина.
– Ты ведь не здесь родился, да? Ты упомянул у Насты про родной мир. До этого даже не думала, что тоже ныряльщик.
– Я потерялся в отражениях в двенадцать лет. У меня способности проявились слишком рано. Уже мало что помню про родной дом. Один из торговцев привел меня в Трест, чтобы я помог ему с продажами, и на рынке меня подобрал Казимир.
– Выходит, ты с ним давно и он тебе как отец?
– Скорее отчим, – твердо поправил меня Том.
Интересная деталь. У него далеко не такие теплые отношения с главой, как я предполагала.
– Ладно, извини. Не буду больше мешать.
– Ничего, я уже собирался уходить. А ты что ищешь?
– Ничего конкретного. Собираю коллекцию.
У меня действительно уже был свой постоянно пополняющийся набор якорей. Найдя интересный мир, я выписывала каталожный номер якоря в хранилище и потом забирала его себе. Да, это было не по правилам, но и наказания за это не предполагалось. Если кто-то внаглую использует гардеробную Треста для своих нужд, то почему я не могу позаимствовать пару десятков никому не нужных предметов, десятилетиями пылящихся на полках? Не вечно же пользоваться, например, ракушкой Анастасии, как только мне захочется искупаться в море.
