Пашка глянул на нее, улыбнулся.
– Что-то не помню.
Настя посмотрела на Гену, Гена – на Пашку.
Пашка разглядывал картинки.
– Странно, – сказала Настя. – Значит, мне приснилось.
– Бывает, – согласился Пашка, продолжая рассматривать журнал. – Вот, пожалуйста, – красавец, – сказал он, подавая журнал Гене. – Кошмар!
Гена взглянул на карикатуру, улыбнулся.
– Вы надолго к нам?
– Так точно, – Пашка посмотрел на Настю, та улыбнулась, глядя на него. Пашка отметил это. – Сыграем в шашки? – предложил он инженеру.
– В шашки? – удивился инженер. – Может, в шахматы?
– В шахматы скучно, – сказал Пашка (он не умел в шахматы). – Думать надо. А в шашечки – раз-два и пирамидон.
– Можно в шашки, – согласился Гена.
Настя вышла из-за перегородки и подсела к ним.
– За фук берем? – спросил Пашка.
– Как это? – не понял Гена.
– А это когда игрок прозевает бить, берут штрафную шашку, – пояснила Настя.
– A-а. Можно брать. Берем.
Пашка быстренько расставил шашки. Взял две, спрятал в кулаки за спиной.
– В какой?
– В левой.
– Ваша не пляшет, – белыми играл Пашка.
– Сделаем так, – начал он игру, устраиваясь удобнее на стуле, выражение его лица было довольное и хитрое. – Здесь курить, конечно, нельзя? – спросил он Настю.
– Нет, конечно.
– Нельзя, так нельзя... – Пашка пошел второй шашкой. – Сделаем некоторый пирамидон, как говорят французы.
Инженер играл слабо, это было видно сразу. Настя стала ему подсказывать. Он возражал:
– Погоди! Ну так же нельзя, слушай... зачем же подсказывать?
– Ты же неверно ходишь.
– Ну и что! Играю-то я.
– Учиться надо.
Пашка улыбнулся. Он ходил уверенно, быстро и с толком.
– Вон той, Гена, крайней, – снова не выдержала Настя.
– Нет, я не могу так! – закипятился Гена. – Я сам только что хотел этой, а теперь не пойду принципиально.
– А чего ты волнуешься? Вот чудак!
– Как же мне не волноваться?
– Волноваться вредно, – вмешался в спор Пашка и подмигнул Насте. Та покраснела и засмеялась.
– Ну и проиграешь сейчас. Принципиально.
– Нет, зачем? – снисходительно сказал Пашка. – Тут еще полно шансов меня сфотографировать... Между прочим, у меня дамка. Прошу ходить.
– Теперь проиграл, – с досадой сказала Настя.
– Занимайся своим делом! – обиделся Гена по-настоящему. – Нельзя же так, в самом деле. Отойди!
– А еще инженер, – Настя встала.
– Это уже... не остроумно. При чем тут «инженер»?
– «Боюсь, ему понравиться-а...» – запела Настя и ушла в глубь библиотеки.
– Женский пол, – снисходительно заметил Пашка.
Инженер смешал шашки, сказал чуть охрипшим голосом:
