Городовой в свой выходной день наслаждался колокольным перезвоном и рыбалкой. Он закинул удочку на середину канала, после этого удобно расположился в складном стуле, обмакнул перо в походную чернильницу и начал просто на колене писать шефу полиции докладную записку:
«Имею донести до Вашего сведения, что во вверенном Вам городе происходят разные недопустимые странности. А именно, массовое помутнение разума в связи с охватившей горожан жаждой охоты на некую деву, подозреваемую в том, что она русалка.
Многие уважаемые отцы семейств наняли лодки с рыбаками и оккупировали всю городскую акваторию. Рыбачить толком не могут, а только пьянствуют на воде, шампанское за борт льют без меры. Сетями перегородили все каналы и реки, так что никакой возможности баржам с товаром пройти нет. От этого казна убыток имеет.
Типографские служащие мошенничают и продают по пятаку за штуку карты города, где крестами якобы отмечены места обитания русалки. После проведённого нашим ведомством тщательного расследования стало известно, что по данным координатам клёв отсутствует напрочь – нечем коту разговеться.
Вчера цыгане на ярмарке торговали живую русалку, оказавшуюся девицей из их племени с накладным хвостом и сплошь облепленную чешуёй. Цыгане из города выдворены. Девица задержана. Первое время до проведения экспертизы содержалась оная в колодце, где простудилась, и на одно лекарство было израсходовано три рубля казённых денег.
Трактиры и постоялые дворы переименовываются в «Русалку», «Три русалки» и «Русалочьи хвосты». Хозяева безбожно врут, что раньше русалка служила у них – то ли горничной, то ли уборщицей, а затем утонула от несчастной любви, и теперь они в честь неё вывеску сменили, что само по себе ложь, поскольку всех горничных полиция знает наперечёт как девушек чёрствых и к чистой любви неспособных…»
Городовой отложил бумагу в сторону, так как поплавок заплясал на воде. Полицейский мигом вспотел и, чуть дыша, стал подтягивать леску. Кто-то крупный заглатывал наживку. Городовой подсёк, и под водой кто-то обречённо задёргался. Дрожа от возбуждения, он принялся вытягивать добычу и на всякий случай расстегнул кобуру пистолета.
Из воды показалось стальная сферическая голова. Городовой открыл огонь на поражение. Все пули ушли мимо.
На берег выбрался водолаз. За его костюм зацепился крючок и теперь доставлял ему неудобства. Акванавт и полицейский сказали друг другу много неприятных слов, приводить которые в тексте считается неприличным. Из воды за ними следили два зелёных глаза, но они были слишком заняты ловлей русалки, чтобы обращать на что-либо внимание.
