— Если ты считаешь, что я знаю, где искать подобного древнего человека, так называемого Великого Мудреца, то, боюсь, тебя ждёт разочарование… — начала было Маша, но Сергей жестом остановил её.
— Я знаю, где его искать, — произнёс он. — Вернее, недавно узнал. Один из моих приспешников добыл старинную табличку, в которой подробно указывается путь к Великому Мудрецу. Точно установлено, что табличка принадлежала ни много ни мало самому Императору… до того, как он погиб и началась Война Семи самозваных Королей. Можешь к Императору относится как угодно, но точно не из тех, кто будет держать при себе бесполезный хлам.
— Говоришь, Император сам встречался с Великим Мудрецом согласно легенде… — неторопливо произнесла девушка. В её глазах на секунду мелькнула искра интереса.
— Верно! — подтвердил он. — Я даже добыл оригинал этой легенды об их встречи, записанный на глиняной таблички. Он несколько отличается от версии, излагаемой в официальных священных книгах. В общем, я уверен, что верховный правитель оставил инструкцию, как можно добраться до мудреца и поговорить с ним в случае необходимости. После своей смерти он, естественно, решил, что утратил её навсегда… но не тут-то было, — один из огнёй в глазницах Тёмного лорда на мгновение угас, словно Владыка подмигнул девушке. — А самое интересное, знаешь, в чём заключается?
— В чём же? — Маша смотрела на него по прежнему с подозрением, однако уже без ярко выраженного желания прогнать.
— В инструкции сказано, что самый короткий и безопасный путь к Великому Мудрецу лежит через Бросселианд, — произнёс Сергей. — Через тот самый загадочный лес фей и духов.
«И эти же сведения мне сообщил Геренд десять лет назад в Альрии, — подумал он про себя. — А их в свою очередь узнал от Врааля. Информация, полученная из двух совершенно разных источников, не может быть неверной. По крайней мере шансы на то невелики».
— Так вот почему ты пришёл именно ко мне… — отрешённо произнесла девушка, глядя куда-то сквозь него. — Я фея и связанна с Бросселиандом, родиной фей. Что ж, это всё объясняет… Чтобы пройти к Великому Мудрецу, тебе нужна фея-проводник.
— Верно, — Сергей решил не скрывать очевидное.
— А почему ты решил, что меня может как-то заинтересовать этот твой самый Великий Мудрец? — спросила девушка, сверкая глазами. Вид у неё стал такой, как будто он ни много ни мало предложил заняться жаркой любовью на самой вершине священного древа на глазах у всей деревни ведунов. Хотя судя по тому, как лихо предавались оргии эти самые ведуны, когда он пришёл в Скрытую деревню в первый раз, многим из них подобное предложение точно пришлось бы по вкусу.
