Желтоухий | страница 8
Как вдруг большая темная птица, как камень, упала на него сверху. Это был коршун. Уж отчаянно метнулся, но почувствовал, как твердые кривые ноги крепко схватили кончик его хвоста.
Еще миг — и коршун поднялся на воздух, и он повис вниз головой в воздухе.
Коршун сделал круг над водой, думая усесться на высоком дереве, наклонившемся с берега. Но в то время, как он усаживался на сучок, Желтоухий снова рванулся изо всех сил, и на этот раз ему удалось выскользнуть. Он нырнул в воду с ободранной кожей хвоста и глубоко забился в густую чащу тростниковых стеблей. Тут он несколько раз обвился вокруг выдавшегося из земли корневища и решил ждать.
Напрасно обманутый коршун на дереве и серая цапля на берегу реки терпеливо следили за тем, не покажется ли где-нибудь его красивая голова. Желтоухий два часа просидел в воде, не разжимая цепких колец своего тела.
Первый потерял терпение коршун и снялся с сучка, потревоженный приближением человека. Улетела и серая цапля, схватив клювом толстую лягушку. А уж все сидел и сидел под водой, затаив свое холодное змеиное дыхание. Только через два с половиной часа он выплыл наверх, а к вечеру благополучно вернулся к своему любимому пруду…
Но одно из приключений было похуже всех остальных. Желтоухий нежился после обеда на горячем склоне плотины. Убаюканный ласками солнца, он охвачен был той дремотой, когда змеи могут лежать неподвижно по целым часам, хотя глаз своих они не могут закрыть за неимением век, но все чувства его были притуплены.
И вдруг он почувствовал, как что-то жесткое было подсунуто под его тело, и через секунду он повис на палке, которую держал в руках босоногий мальчишка.
Плавным движением Желтоухий соскользнул и шлепнулся наземь, на через миг коварная палка снова подняла его на воздух. Ужонок снова соскользнул и тотчас был подхвачен, палкой опять. Так повторялось раз восемь подряд. Наконец, ужонок повис неподвижно, как будто поняв бесполезность своих усилий уйти. Он поворачивал свою голову и смотрел неморгающими глазами на своего врага. А враг — беловолосый Гаврюшка — рассматривал его с жадным любопытством. Так как уж не двигался, Гаврюшка протянул руку и схватил его за шею. Желтоухий тотчас обвил его пальцы, стараясь движениями всего тела освободиться от страшных тисков.
— Врешь! Не уйдешь теперь, — хохотал Гаврюшка. — Ишь, кочевряжится! Ишь, кочевряжится! Ровно наизнанку хочет вывернуться.
Он смеялся и прыгал, поднимая ужа над головой.
