Лоси - Сергей Викторович Покровский, Чарлз Робертс

Лось, или сохатый, — это мощное, сильное, но в высшей степени неуклюжее животное. Старые лоси достигают громадных размеров и имеют до 500 килограммов весу. Туловище лося короткое и толстое, грудь широкая; на загривке имеется небольшой горб. Ноги высокие и сильные, снабжены копытами. Морда лося, вытянутая и как бы вздутая, резко притуплена спереди.

Главное украшение лося — громадные рога, достигающие 20 килограммов весу, и усаженные многочисленными отростками. Ежегодно лось, как говорят, «сбрасывает» рога, и на месте их вырастают новые. У самки рогов нет.

Шерсть лося длинная, густая и жесткая, рыжевато-бурого цвета.

Лоси живут в диких, уединенных лесах, причем любят низко лежащие, сырые местности.

Если лосей потревожат в избранной ими местности, они тотчас же всем стадом переселяются в другую.

Лось очень осторожен и на кормежку выходит только вечером и бродит по лесу целую ночь. Пища лося состоит из отпрысков ивы, березы, ясеня, сосны и других деревьев.

Лось хорошо умеет плавать. Убегая от опасности, он часто ищет спасения в воде, но нередко купается или зимой валяется в глубоком снегу просто ради удовольствия.

Кроме человека у лося много врагов и среди зверей: волки, рыси, медведи и россомахи. Лось защищается от них рогами и твердыми острыми копытами.

Лоси, пойманные в молодости, легко становятся ручными. На севере они употребляются, как и олени для езды на санях, — лоси очень быстры на ходу и выносливы.

Выгода, получаемая человеком от убитого лося, очень значительна. Мясо лося употребляется в пищу, шкура выделывается в кожу или идет на теплую шубу. Рога лося употребляются как стенное украшение и ценятся довольно дорого.

Лоси водятся главным образом в Азии, по всем северным лесам от 50° широты до Амура. В Европе лось водится в Швеции, Норвегии, и на севере СССР.

На севере Америки водится так называемый американский лось; он отличается от обыкновенного темной окраской шерсти и огромными, глубоко зазубренными лопатообразными рогами.

Иногда, чрезвычайно редко, встречаются белые лоси, с совершенно белой окраской шерсти.

С берегов холодных родниковых озер, из глубины дремучих лесов, над которыми высится гранитный пик Старого Согамока, начали приходить вести о лосе, — о лосе-быке дивной величины, о таком лосе, рога которого вдвое шире и длиннее, чем все виденные до той поры.