— Ты пойдешь со мной? — спросила Янтарина. Оба покачали головой.
— Возьми, — Чес протянул ей ключ. — Это от подземелья, он подходит и к цепям. Оставишь там где-нибудь на видном месте.
— Спасибо, — сказала Янтарина. — Куда ты теперь?
— Не знаю, — сказал он. — В лесу много укромных мест. Пережду пару дней и вернусь, чтобы стать королем. Они посмотрели друг на друга. Янтарина молчала. Чес хмуро кивнул ей и вышел через зеленую калитку в Окрестный лес. Через минуту его силуэт пропал среди Черных деревьев.
* * *
Принц Бенжи спал на охапке соломы, накрывшись курткой. Было темно и прохладно, поэтому принц часто ворочался, пытаясь укрыться потеплее. Каждый раз при этом звенели длинные цепи, которыми Бенжи был прикован к стене. К пленению он отнесся спокойно, рассудив, что ни в чем не виноват, а значит, его скоро отпустят. В крайнем случае, прогонят из королевства. Послышался какой-то звук. Тяжелая дверь заскрипела ржавым замком, ключ долго возился, прежде чем повернуться. Потом дверь начала медленно и неуверенно открываться. Принц открыл глаза, привстал. В дверном проеме показалась тонкая фигурка.
— Принц Бенджамен? — спросила она.
— Я здесь, — он погремел цепями. — Вы принесли завтрак?
— Нет, — сказала Янтарина, спускаясь к нему. — Я принесла ключ от цепей. Здесь так темно. Протяните мне руки, пожалуйста. Она долго открывала старые замки наручников. Бенжи вдыхал сладкий запах цветов и думал, откуда ему знакома эта девушка.
— Принцесса? — наконец спросил он.
— Да. — Она вздохнула. — Мой отец решил вас казнить. Поэтому прямо сейчас нужно бежать. Я провожу вас до Глухой стены.
— Это огромная честь для меня, — сказал Бенжи, польщенный. Значит, он понравился принцессе.
— Дело не в чести. Я покидаю дворец. Поэтому нам по пути. Бенжи решил расспросы оставить на потом. Он с удовольствием пошевелил свободными руками, встал и поклонился Янтарине.
— Благодарю вас, моя прекрасная спасительница.
— Нужно спешить, — сказала она.
— Конечно, — Бенжи вышел на улицу и сразу зажмурился от яркого утреннего солнца.
— Как хорошо! — воскликнул он. — Стоило просидеть сутки под замком, чтобы потом оценить прелесть свободы!
— Пожалуйста, быстрее, — нервно попросила Янтарина. Она боялась, что король проснется и отправит погоню. А Бенжи зевал и потягивался, безмятежно улыбаясь. Он не был похож на Чеса, красивый своей ухоженностью, утонченностью движений, естественной королевской осанкой. Даже в грязной и мятой одежде он выглядел настоящим королем. Янтарина подумала, что Чесу придется долго вырабатывать у себя такую походку, учиться прямо держать спину и смотреть свысока даже на тех, кто выше ростом.
