Черной полосой легла по жизни война, зачеркнула надежды - надо же, осколок врезался в ту самую ногу…
Надежды, надежды… Он жил только ими и возвращал их после каждой потери.
Скромненькая команда, которую он тренировал, вдруг преподнесла ему подарок - к тренерскому диплому, добытому в труде и поте заочной учебы, добавила Кубок страны - вот когда он поверил, что футбол останется в жизни до конца.
Его команды взлетали, ослепляя, но порой сгорали, ничего не доказав. Возносили своего тренера и огорчали его, заставляя вступать в споры, искать новые идеи и отстаивать их.
Его неуступчивость рождала недругов и завистников. Хотя в одном все сошлись давно и бесповоротно: признали в нем футбольного кудесника, оставляющего в каждом своем ученике всего себя без остатка. И в каждой своей команде - тоже. Словно был он неисчерпаем, бесконечен.
Но я-то знаю: он искал свою команду-мечту. А она ускользала от него.
Капризной и переменчивой футбольной судьбе было на этот раз угодно, чтобы полуфинал Кубка «Звезда» играла с веретеевской командой, и ко всему еще в городе, где «Звезду» никто не любил и не мог любить.
В Атомград «Звезда» прилетела утром. Весь день до позднего вечера был заполнен всякого рода заботами, связанными с предстоявшим матчем. Зато на следующее утро, за день до игры, после разминки в прилегавшем к гостинице скверике и сытного завтрака Свят не отказал себе в том, что зовется личной жизнью…
Он помнил номер телефона и по этому номеру узнал адрес. Троллейбус привез его в тихий переулок, к двухэтажному голубому дому, обнесенному высоким забором из выкрашенных зеленой краской железных листов.
Сохраняя полнейшее спокойствие, Свят позвонил по телефону.
Почти тотчас же ему ответил голос, который он сразу узнал.
- Позовите, пожалуйста, Светлану,- тем не менее попросил он.
- Я слушаю.
- Извините, это…
- Я узнала тебя.
- Спасибо,- поспешно сказал Свят.- У вас не найдется часа для меня?
Некоторое время Светлана не отвечала. Кто-то спросил у нее что-то, она что-то ответила. Потом Свят отчетливо расслышал, как она сказала: «Какой-то сварщик? Нет, что ты! Он такой милый…»
Глядя на свое отражение в стекле кабины, Свят хитро подмигнул самому себе.
- Где ты находишься? - спросила Светлана.
- Возле вашего дома. Рядом с булочной. Я пойду вам навстречу.
- Раз ты так решил, что же теперь делать…
- Какой ты сегодня! - Это были первые слова, которые сказала Светлана, когда они встретились.
- Просто хорошо выспался.
