Бездорожье | страница 89



Он сделал паузу, предупредил:

– Там звучало мое настоящее имя, которого я не назову, – после чего размеренно произнес: – «Я, такой-то, клянусь служить тебе, ангелу Тьмы, известному мне под именем Феррус, всеми силами и знаниями, которые ты даруешь мне; клянусь исполнять все твои повеления и желания. Буде я нарушу эту клятву, откажусь от служения тебе, в чем-либо ином обману доверие и ожидания моего господина, да отнимутся у меня все дары твои, все полученные от тебя силы и знания. Да будет так»…

Он перевел дух, добавил:

– Это было записано, подписано обеими сторонами и скреплено печатью.

И отвел наконец глаза.

Некоторое время все молчали, осмысливая услышанное. Потом Кароль сказал:

– Выходит, он тебе вообще ничего не обещал.

– Выходит, так.

– Жаль, что ты подписывал это не тогда, когда шестнадцать лет было мне. Уж я-то романтизмом не страдал, объяснил бы тебе, что к чему… Впрочем, ты ведь и тогда не стал бы со мной советоваться.

– Не стал бы, – сказал Идали. – И проку нет сейчас это обсуждать.

Он снова уставился на Катти.

– Ну, – спросил не без вызова, – и что это дает?

– Немногое, – ответила она. – Во всяком случае, к той мысли, которая у меня уже была, ничего, к сожаленью, не добавляет.

– Что за мысль? – встрепенулся Кароль.

– Какое право он имел дарить кому-то живое, разумное существо, ему не принадлежащее…

– Но в суд по этому поводу, как я уже сказал, – встрял Юргенс, – подавать на него бесполезно.

Катти сдвинула брови.

– А теперь я думаю, зачем он вообще это сделал. С какой стати решил вдруг подарить своему слуге деву света? Разве он не понимал, к чему это может привести?

В глазах Идали, по-прежнему устремленных на нее, появилось что-то новое. Похожее на интерес…

– Конечно, понимал, – сказал он медленно. – Для того и сделал. Что сам я, к сожалению, понял слишком поздно… лишь когда услышал от Арабеса, что наша встреча с нею была подстроена. Но зато уж понял все до конца… Кароль прав, наверно. Нужно вам о нем рассказать. Может, тогда опомнитесь и…

– Я прав всегда, – перебил Кароль. – Рассказывай. А там посмотрим, будет ли от чего опоминаться!

Идали перевел взгляд на него, невесело усмехнулся.

– Ну, – сказал, – тебе-то точно не от чего. Кто-кто, а ты поймешь его лучше всех.

Кароль тоже усмехнулся.

– Кажется, уже понял… Игрок?

– Игрок, – кивнул Идали. – Шахматист. Кукольник…

Он понурился и на протяжении всего остального своего рассказа глаз больше не поднимал.

– Это я знал о нем всегда, еще ребенком, поскольку он, конечно, сразу начал посвящать меня в правила игры. Учил обнаруживать так называемое дьявольское семя, имеющееся в каждом человеке, распознавать пороки и слабости. А потом – конструировать обстоятельства и ситуации, дающие возможность этому семени прорасти. Искушать, постепенно превращая скрытую, дремлющую в человеке мерзость в явную и действующую. Делать из него служителя Тьмы – отнюдь не называя вещей своими именами и не подписывая никаких договоров. Получать душу практически бесплатно… Ведь официальные договоры заключаются на самом деле с редкими людьми. С теми, кто способен послужить ему не по мелочи.