Катти подняла брови.
Он заметил это.
– Первый вопрос?
Она покачала головой.
– Да какой уж тут вопрос… Мы от самой Клементины успели узнать достаточно, чтобы понимать – новый договор дела не спасет. Его просто нельзя подписывать! Ведь тогда она не сможет ни остаться с мужем, потому что для нее губительна близость зла, ни расстаться с ним, потому что разлуки тоже не вынесет. И о какой ее безопасности речь, скажи на милость? Этот договор станет для нее приговором!
– В точку, – кивнул Кароль и посмотрел на старшего брата. – Слышал?
Тот не ответил, глядя куда-то в темноту леса.
– Барышней сформулирована суть, – нажал Кароль. – Весьма тактично, заметь, без употребления страшного слова «смерть»…
– И что барышня может предложить? – спросил Идали, все еще сдержанно, но чутким слухом Катти уловила отдаленное рокотание грома.
И быстро ответила:
– Прежде чем что-то предлагать, мне хотелось бы услышать, как звучал первый договор. Полностью, слово в слово.
– Зачем? – громыхнул Идали.
– Пожалуйста!
– Мне тоже этого хотелось бы, – поддержал ее Кароль.
– И мне, – подхватил Юргенс. – Давай, брат, говори! А вдруг окажется, что ты не самый среди нас умный? Что-то да недопонял?
– Теряем время, – сказал Идали.
Все промолчали.
Не дождавшись дальнейших понуканий, он повернулся к ним наконец. И как-то так случилось, что первым взглядом, на который он наткнулся, был Каттин ожидающий взгляд.
И почему-то он не отвел глаз.
«Два солнечных озерца…» – вспомнила она.
Сейчас его глаза казались черными, и вместо солнца в них плескалась такая боль, что если Катти до этого мгновенья еще и сомневалась в чем-то, то теперь со всей уверенностью поняла – никуда и ни за что она не уйдет, оставив этого человека без помощи.
Даже если помочь ему сможет только тем, что сама станет выкупом за Клементину…
Он как будто прочитал это в ее взгляде.
Дрогнул и сдался.
– Хорошо, – сказал чуть охрипшим голосом. – Слушайте… Только это был не договор. Была клятва.
– Как?… – заикнулся Кароль.
– Мне было шестнадцать лет, – перебил его Идали, по-прежнему глядя Катти в глаза. – Все казалось несусветной романтикой. Я, совсем еще мальчишка, – и уже паладин Тьмы, первый из первых!.. Мне обещана сила, которая сделает меня равным Творцу… Ну, не совсем равным, конечно, – криво усмехнулся он, – но в таком возрасте все кажется возможным, а уж превзойти своего учителя!.. Я принес бы любую клятву, какую Феррусу вздумалось от меня потребовать. Но обошлись следующей…
