Лицо брата исказилось. Злобой или отчаянием – не понять.
Он вернулся к костерку, сел и повесил голову.
Зато у аркана в глазах появился наконец живой блеск.
– Лодка с навесом? – предложил он.
– Ковчег тогда уж сразу, – вздохнул Кароль.
Иронии мальчишка не понял и воодушевился.
– Сделаем?
– Легко. Только вот куда поплывем по воле волн, спрашивается? К горе Арарат? Так она нам вроде без надобности!
Раскель призадумался.
– Я бы мог его двигать куда надо, – пробормотал. – Но не сейчас… много сил потратил. Может, еще семечко?…
– Нет, – отрезал капитан Хиббит. – Рох надо поберечь.
После чего подошел к брату, тронул за плечо.
– Идали…
– Что? – откликнулся тот сквозь зубы.
– Не кисни. Тоже думай давай!
– Я думаю.
– Тогда мыслями делись!
Идали поднял голову.
– Подсчитать пытаюсь, – сказал он тускло. – Я еще по дороге домой понял, что препятствия здесь – это четыре стихии. Огонь, земля, вода, воздух. Все повторяется… Огонь мы уже прошли, и это была разминка, как я и говорил. Теперь, похоже, вода и воздух – одновременно… Но можно ли считать «хламовник» землей? Уж больно мы его легко миновали…
– Стажеру спасибо! – Кароль подмигнул Раскелю.
– Поэтому земля, скорей всего, еще впереди, – словно не услышав этого, закончил брат.
– И хорошо бы, – сказал Кароль, – на ней нам сразу и оказаться!
– В ней, скорее, – пессимистично буркнул Идали. – В прошлый раз это был грязевой оползень… Черт, до чего же неохота проходить все заново!
– Вот и я о том же, – подхватил Кароль. – Маги мы или не маги, в конце концов? – Помолчал и добавил со значением: – И если кое-кто нас видеть не хочет… может, имеет смысл сделать так, чтобы захотел? И как можно быстрее?
– Не понял, – Идали вскинул на него озадаченный взгляд.
– Ну, милый, – нараспев протянул Кароль, – допустим, не желаешь ты впускать гостя. На звонки не реагируешь, дверь не открываешь. Капканов даже перед ней понаставил. Но если этот гость каким-то образом забрался на крышу и начал ее проламывать… или под фундамент подлез и закладывает мину…
– А!
Лицо брата прояснилось, и выражение его порадовало наконец капитана.
– А! – сказал и Раскель, и ухмыльнулся.
И это было хорошо… Кароль мысленно вздохнул с облегчением – думайте, голубчики, думайте. О деле, а не ерунде всякой!
Но расслабляться не стал. Подбросить им в умственную топку дров, что ли?…
Тут костер, до которого добралась вода, струившаяся в грот, затрещал и зачадил.
Кошка-Диона, до сих пор сидевшая возле него смирно, сказала:
